第71章 第71章做饭
似乎是觉得这样说有些太过直白，燕渠又补充了两句：“天黑了要起风，公主稍去坐坐，臣府里有车，一会儿套车回去，少吹些风。”
看在燕渠好好陪了她一下午的份上，赵明臻只轻轻哼了一声，没戳穿他想和她多待一会儿的小心思。
“你府上能有什么好茶？我才不喝。”
这句话就是答应了。
燕渠抬唇笑了下，在府门前利落地翻身下马，去牵她的白虹。
赵明臻坐在马背上，目光在眼前的这座府邸里逡巡。
“你平时是不是不常住在这里？”她忽然问。
见她要下马，燕渠朝她伸手，似乎是要扶她：“长公主好眼力。战事吃紧的时候，臣一般就在军营里。”
北境这几年，几乎没有战事不吃紧的时候。
赵明臻一掌把他的手拍一边去了：“下马而已，扶什么扶——府里的仆从松散成这样，一看便是常年没有主人管束。”
大将军回来，府里除了门房处有个老头来开门，居然都看不见下人的影子。
若是在她的公主府，她不说到哪都是前呼后拥，至少也是有人来迎的。
燕渠解释了两句：“宅子是我兄嫂之前在住，去年他们上京，干脆就把大部分仆从遣散了，只留了几个守宅子的。”
他一面说，一面亲自去把两匹马牵到了棚下。
都是有灵性的好马，缰绳一丢就行，也不必栓。
赵明臻闻言一讶：“为什么？”
燕渠沉默片刻，答：“都是雇工，既没人要侍候，留着浪费银钱。”
这辈子还没为钱发过愁的赵明臻瞪大了眼睛：“雇人才要几个钱？”
燕渠虽然没什么家世积累，可单凭这几年挣下的军功和赏赐，也不至于如此吧！
正厅倒是点着灯的，燕渠领着她进来，拎起炉火上坐着的茶壶倒了一盏。
赵明臻解了皮手套，双手接过，把茶杯捧在膝头，暖着微木的指尖，发出一声温暖的轻喟。
透过氤氲的热汽，燕渠看着她，低笑了一声，调侃般道：“我身家不丰，自然要俭省些。”
赵明臻若有所思地看了他一眼，倒是想起来些什么：“听说，你自掏腰包……贴补了很多。”
她原本是不了解这些事情的。
但和谈的这段时间里，她一直都在用燕渠和他手底下的人，自然也听闻了一些。
燕渠给自己也倒了杯茶，轻描淡写地回道：“没公主想得那么大公无私。我势单力薄，没有真金白银下去，淘换不出人心。”
他只是太清楚，这样的环境里，来到行伍间卖命的人都是为了什么。
因为他自己从前也是为的这些。
愿意为他效忠，不论是死了伤了，都不会落得下场凄凉，所有人都看在眼里。也正因如此，他才能在这么短的时间内，在军中拉起足够的拥趸。
像是为了证明自己并不是“大公无私”一般，他继续道：“聂家做的事，很多我也没少做。虚报人头、骗取粮饷，又或是私自屯田、瞒报缴获的铁器……”
赵明臻眉心一跳，几乎想摔杯子了：“这些话你和我说做什么！你忘了我是谁是不是？小心我回去就……”
听到这句“回去”，燕渠微垂眉眼，不过很快又目光灼灼地看着她，坦荡道：“这些事情，我不说，公主难道不清楚吗？相比让公主从旁人口中听来，不若我自己交代干净。”
道理赵明臻都懂，她也知道，边关绝不可能是什么清水池塘。让她心惊的，是燕渠这种毫无顾忌朝她剖露的态度。
她的声音低了一些，还是嘀咕道：“小心我回去，就去皇帝面前参你。”
“长公主不会这样做的。”
赵明臻以为自己被小瞧了，恼道：“我是大梁的长公主，难道会因为你是我的驸马就徇私吗？”
燕渠的神色未变，看向她的眼神却变得柔和：“不，臣只是相信，长公主知道，臣的目的，和聂家不一样。”
清白在战场上是没有用的，把仗打赢，才是最紧要的事情。而他自始至终的所有手段，为的只是这个。
聂家那位大都督为什么窜上跳下，本质上也是因为，他年纪渐长，而聂家的子侄辈里、包括他自己的亲儿子，都没能出半个有出息、能打赢仗的。
赵明臻偏头避开了他的视线，似乎有些不想继续这个话题了，只道：“我饿了，你去取些吃食来。”
见她转移话题，燕渠也没再说什么，只起身道：“是我疏忽，长公主稍等。”
看着他离开的背影，尽管就是她把他支走的，赵明臻的心情还是有些复杂。
燕渠有向她表忠的意思，她当然明白，但是……
赵明臻缓缓呼出一口气，垂眸盯着手中渐凉的茶水。
过了一会儿，燕渠回来了。
他端着张食盘，盘上是一碗冒着热汽的汤饼。
赵明臻以为他是去拿些糕饼之类的东西，未曾想端着碗来了。
她推拒道：“不用。我只是想垫垫，一会儿还要回去。”
燕渠却没听她的，拖了张小几过来，把碗筷摆到了她面前。
冷天里，热气腾腾的食物实在很有吸引力。
赵明臻刚刚虽是为了把他打发走，这会儿闻到香味，却也真有些饿了。
犹豫要不要动筷时，她听见燕渠道：“臣的手艺粗陋，长公主若嫌弃……就算了吧。车也套好了，我送公主回去。”
赵明臻微微一愣，讶然抬起头：“真是你做的？”
燕渠看出了她的惊讶，勾唇道：“早些年，总不至于叫自己饿死。”
赵明臻抿抿唇，还是拿起了筷子。
像她这种贵女，去灶房转一圈，往锅里放点底下人已经准备好的食材，就已经算是“洗手作羹汤”，很有心意了。
但燕渠显然不是这样的。
她甚至能看到他衣角上沾着的麦粉。
她抱着给他面子的想法动了筷，真吃到嘴里的时候，却发现味道还不错，虽不比公主府的厨子，但比她想象中要好许多。
赵明臻吃了两口，拿帕子矜持地抹抹嘴，才道：“你怎么不给自己做一碗？”
“还不饿，先随便弄了些。”
赵明臻是习惯了自己吃饭、旁人伺候的，这会儿被他盯着，却有些不自在了。
她扭了扭腰，道：“你也去拿双筷子来，显得我多苛待你似的。”
燕渠挑了挑眉：“长公主不介意？”
“亲都亲过了，介意也晚了。”赵明臻嘀咕了一句，见他不动，睨他一眼，催促道：“快去，再拿只小碗来。”
燕渠很快拿了碗筷回来。
他凑到几前，和赵明臻面对面坐着，一双长腿只能往外别。
赵明臻认认真真地数着碗里的东西，一根一根往他碗里挑，好容易鼓捣完了，一抬头，却见燕渠的表情有点儿扭曲，像是控制着自己不要笑出来一样。
赵明臻踩他一脚：“笑什么！”
燕渠端起碗，道：“高兴。”
他言简意赅，赵明臻反倒有点儿微妙的不好意思了。
方才有些局促的气氛，在不知不觉中消解了个干净。
分食一碗汤饼，倒比床笫间的肌肤相亲，还显得更亲密……
“喂，燕渠。”
她不自在地喊了他一声。
本就只做了一碗，分出来更是没有多少，燕渠这会儿都吃完了，闻言抬眼看她：“长公主有什么吩咐？”
暖意盎然的香气里，赵明臻也搁了筷子：“我刚刚想了想，要怎么和你说。”
燕渠动作一顿，没吭气了，等她说下去。
“我有话问你——你告诉我，你刚刚说那些话，是为了什么？”
“长公主信任臣，臣自然也该信任长公主。”
赵明臻不满意这个回答，继续道：“我问的不是这个，你别跟我臣来臣去的。”
燕渠颇为无辜地眨了眨眼。
话已至此，赵明臻还是有些犹豫，她缓了缓，才把方才酝酿的言辞说出来：“之前我说给你听的那些话，不是为了这些。”
喜欢也好感激也罢，她没有通过这些感情，去勒取他忠诚的意思。
情爱归情爱，利益归利益。
她拥有的很多，无需通过感情去交换什么。
燕渠眨眼的速度似乎加快了两拍，不过很快，他便正色道：“我知道。”
这木头脑袋，又惜字如金了起来。
赵明臻有些狐疑地看他一眼：“真知道假知道？”
也许因为谈的算公事，燕渠并没有不坦诚。
他注视着她，目光炯炯：“长公主是值得的人，值得我为你效忠。”
这句话和情话差了十万八千里，赵明臻的心却蓦然错漏了一拍。
这世间的感情，本就是一种权力关系。
她无意混淆，他却愿意在这段感情里，交付忠诚。
“燕将军，你也值得。”她放缓了声音：“这段时日以来，本宫交托的事情，你也都没有辜负。”
不只是没辜负，可以说是都完成得很好。
若不是有他，她想做成这件事，会困难许多。
她明明平视着他，目光却仿佛俯视，燕渠缓缓抬眸，道：“臣今日，也有话想问长公主。请长公主解惑。”
赵明臻昂起下巴，眉眼矜傲：“说。”
“刀姑且算是好刀，那……长公主拿着这把刀，想要指向的，究竟是谁？”
第72章 第72章她玩耍一般与他谈情说爱……
鸦雀无声的堂前，赵明臻缓缓抬眸。
“这个问题，你从前问过。本宫也给过你答案。”
在飞鸢围场时，他问她，要他的忠诚用在何处。
那时她的回答，是为了自保，不想再任谁摆布，哪怕那个人是皇帝。
燕渠迎着她的眼神道：“是，长公主回答过，但现在，臣想知道，长公主
所想，有没有发生改变。”
赵明臻没有回答。
她平静地审视着他，澄透的眸子呈现出一种凛然的神色。
过了好一会儿，久到旁边剩的那口汤饼都看不见汤了，她才轻垂眼帘，笑了一下。
“本宫尚未担心，燕将军作为封疆大将有这个心思，燕将军倒是先试探起我来了？”
她端起已经冷掉的碗，挑了一筷子，像是想再吃一口，很快还是放下了。
“别多想，燕将军。”赵明臻顿了顿，唇角挂上了一丝戏谑的笑：“我对天起誓过，此生绝不会有危害大梁的行径。若违此誓，可是要遭报应的。”
她的尾音听起来有些轻佻，燕渠却是皱起了眉头，敏锐地捕捉到了她话里的另一层意思。
“长公主平白无故，起这种誓做什么……是谁逼你？我不在京城的时候，都发生了什么？”
反应还挺快，不愧是她的驸马。
再说下去，她来这一趟的真实目的都要被他问出来了。
赵明臻唇边的笑意变得真切了一点，道：“没有人逼我。本宫的荣华富贵、权力地位，有哪样不是来自于大梁？”
“放心吧，比起当日，本宫不过是想要的多了一点。一点点而已。”
察觉到她话里刻意的安抚，燕渠挑了挑眉，却也没再说什么。
他知道，她是没那么信任他的。
她玩耍一般与他谈情说爱，真正紧要的事情，却从来都藏在心里。
他侧过头，几不可察地叹了口气，起身道：“一会儿雪要下大了，我送公主回去吧。”
赵明臻的心里也有一丝焦躁，而她却说不清楚这股焦躁是从何而来。
燕渠的话转移了她的注意力，她几乎是立时便也站起来了，道：“是该回去了。再不回去，碧瑛她们要着急了。”
燕渠看出了她的不自然，却只是淡淡一笑，道：“好，我这便去套车。”
……
夜色渐深，天边应景地下了场小雪。
北境的雪，和赵明臻在京城所见的很不一样。下得不大时，干燥得仿佛一把浮粉，风一吹就散了。
确实挺冷的。
天没黑的时候，骑马还骑得住，这会儿要是再顶风，非把她的脸吹皴了不可。
赵明臻在车里坐得不太老实，频频往车外张望，似是在想今天下午走过的路径。
她看了一会儿，视线又透过飘摇的车帘，落在了车辕上侧坐着的燕渠身上。
赵明臻抿了抿唇，手指无意识地捏紧了自己的袖口。
他再仗义疏财，也不至于府上连个赶车的人都没有。
这样冷的天，堂堂大将军甘心当她的马夫，她当然知道，是因为他想多和她待一会儿。
从邀她去他府上起坐坐就是了。
余光里，燕渠察觉到她在看自己，正想偏开些头，却听到她喊了一句他的名字。
他捏在缰绳上的手一顿，问道：“怎么了，长公主？”
她似乎有些犹豫，吞吞吐吐了一会儿，才颐指气使地开口。
“快过年了，沿途驿站也是要休息的，官道上管理也松散。我和使团的其他大臣商量过了，晚些再走。”
燕渠已经猜到了，但此刻听她亲口确认，心情还是不同。
而她的声音仍在继续。
即使夹杂了风声，他却依旧一字一句，听得真切。
她似乎是轻哼了一声，然后才道：“你府上一点人气都没有。算啦，本宫看你可怜，难得过来一趟，今年……你就来和本宫一起守岁吧。”
——
离过年真没几天了，赵明臻的事情却还是很多的。
主要还是在为和谈后的事情收尾。
首当其冲的就是一个万俟浚。
即使他窜上跳下，即使他在监牢中，因为害怕，陆陆续续又吐露了很多事情，赵明臻最后还是拍了板，要在年前就了结了他。
议事厅内，常晋鹏面露踟蹰：“此人确实是罪大恶极，但是长公主……留着他，会否有些用处？”
赵明臻知道他的顾虑是什么。
战场虽然已经打扫了，但是期年战争带来的伤痛却还在。
人命是脆弱的，人却是顽强的。
即使北狄大败，即使几大部落都被剿了个干净，现在的这片草原上，却依旧有不少老弱妇孺还活着。
他们就像是原野间的田鼠，也许哪天冷不丁打个洞又钻了出来。
而乌尔霄撤军走时，还做了一件缺德事——他们只带走了能带走的那部分。因冻馁而失去了行军能力的那部分北狄人，都被他们留下了。
这些人如何处理，也是一个大问题。
常晋鹏的意思是，利用北狄那狗屁神教的事情，乌尔霄做得，他们也做得。
赵明臻摇摇头，坚定地道：“统治不是只有这一种手段，哪怕之于北狄，万俟浚都是罪该万死。”
“这种人不会老实的，存了利用他的心思，恐怕哪天终会被他咬伤。北狄遗民如何处理，本宫会再奏陛下以觅章程，无需这种手段。”
皇帝都搬出来了，其他人自然就没了意见，随即又商议起该如何处置万俟浚等人，才能告慰人心。
赵明臻不是很挂心这种细枝末节，具体细节，让他们回去再议。
——
万俟浚和其余几个万俟氏族人要被砍头的那天早上，几乎城里所有的百姓都上了街。
打了这么多年仗，早就是血海深仇了。敌人淋漓的血肉，就是最好的慰藉。
赵明臻对这种场面没有什么兴趣，她没有看别人在她面前去死的癖好。
而燕渠似乎也没有去的打算。
——这人十分懂得得寸进尺，那日明明说的是和他一起守岁，他却趁机卖可怜，小年还没到就蹭到了她府里。
赵明臻不无好奇地问他：“这几年……你跟他交手应该很多，居然不想去看看吗？”
按她的理解，他切身感受到的仇恨，应该会更深才是。
他是从底层一路杀上来的，恐怕身边不知多少人都惨死在北狄人的手里。
燕渠正在擦他的剑，闻言动作一顿。
刃锋上寒光闪烁，倒映出他平静无波的眼瞳。
他往剑尖上吹了一口气，一面继续擦拭，一面轻描淡写地道：“手下败将而已。”
说的是实话。
在他挂帅的那两年里，战场上，是没有让北狄占过一点便宜的。
他的语气并不嚣张，整个人散发出的气场却极为凌厉，恰如眼前这柄已经出鞘的凶兵。
赵明臻甚少见燕渠这副模样，忽然间，却又不合时宜地想起了，那晚，他衣角上沾着的麦粉。
感受到她的目光落在自己身上，燕渠身形一顿，稍侧过头去看她，却见她虽然看着自己，目光却像是在发呆，脸颊还微微有些泛红。
燕渠疑惑了，张口问道：“长公主？”
赵明臻这才回过神来。
她愤恨于自己看他看呆了，跺了两下脚，道：“擦你的剑吧！”
怎么又生气了？
燕渠扬眉看她跑出去的背影，唇角却勾起了个笑。
……
赵明臻倒不至于因为这种小事就生气跑出去，她今日，是有别的事情。
——她主动邀约聂听渊，今日在酒楼见面。
已经过了砍人的那个时辰了，街头巷陌间，却还是聚集着不少喜上眉梢的百姓。
所有人口中的谈资，都是方才砍头的场面。
市井百姓，嘴里没有什么文绉绉的
字眼，说起方才那血腥的场景时，却十分绘声绘色。
赵明臻听得嘶了一口凉气，吩咐车夫快一些。
车夫却歉疚地道：“对不住殿下，人太多了，实在是快不起来，我尽量、尽量。”
马车行驶得很慢，却也正够赵明臻，把沿途百姓的话语，听得一清二楚。
“我的天老子，我要回去上香，好好跟我家那口子说说！”
“要我说，砍头真是便宜他们了！”
“唉，今年终于是安生年了，没了北狄人打劫咯。”
“只有北狄人该死？那些红毛的怪人……呸，怪物！什么狗屁乌尔霄，就不该死吗？”
“嗐，好歹是退兵了，还好我们有燕将军……”
一帘之隔的车内，赵明臻的神色，却一点点冷凝了下来。
那日，乌尔其罗说，他的父亲，早年间真有大梁女子为妃。
赵明臻不是没有想过，这乌尔其罗是在伙同聂听渊一起骗她的可能。
毕竟，聂家都能安插细作，和乌尔霄有千丝万缕的沟通，他们彼此之间通个气，也没什么奇怪的。
但是，现在，赵明臻想，时机太不对了。
是真是假，已经不那么重要了。
北狄若是旧恨，那乌尔霄就是新仇。
方才百姓的话里不难听出，家家户户都有血债，没有人能在这种形势下保持冷静。
聂听渊既然主动找上门来，与她说起燕渠的身世，那不论这个故事是真是假，他一定都有后招。
约定的酒楼快到了，赵明臻深吸一口气，缓缓步下马车。
于公于私，她都不希望，燕渠的身上，真的有一半异族的血脉。
就让她独断专行一次吧，她想。
赵明臻垂了垂眼，在小二殷勤为她引路之前，平复好了心情。
意外的是，二楼雅间，聂听渊已经先到了。
赵明臻扬了扬眉，道：“聂公子久等。”
聂听渊勾起薄唇，露出了一丝稍显玩味的笑容：“长公主竟先一步邀约，实在叫我好奇，故而早早前来等候。”
他确实没有料到，本该受他威胁的赵明臻，居然会主动着人约了他出来。
见聂听渊做出一个“请”的姿势，邀她落座，赵明臻不为所动，站定道：“本宫没有吃茶喝酒的雅兴，既然心知肚明今天聊的是什么，开门见山就好。”
身份高贵的她都不坐，聂听渊自然也只能把手揣回袖子里好好站着。
不过此时此刻，他的脸上还是有一点气定神闲的意思的：“长公主好气魄，不过，想来也是很挂心，枕边人的身世了。”
赵明臻却是轻笑一声，道：“你想错了，我不在乎。”
聂听渊以为她只是在嘴硬，也笑了笑：“那长公主是觉得，我是在编瞎话骗……”
他的话没能说完。
赵明臻出言打断了他，声音不疾不徐：“本宫不在乎，你说的到底是真是假。”
“现在，我只有两个问题要问你，你若愿意回答，就留步，我们谈谈；你若不愿意，就出去。”
形势和他预想中的很不一样。
聂听渊皱了皱眉，对上眼前女子黑白分明的眼瞳的瞬间，却也只能维持着笑容，继续道：“长公主想问什么？”
“这件事，是你父亲授意，还是你自己的意思？”
见聂听渊没有回答，只有眸光沉了下来，赵明臻已经了然，不动神色地问出了第二个问题。
“好，聂公子。那你拿本宫的驸马身世要挟，为的……又或者说想要的，究竟是什么？”
第73章 第73章“做什么异姓王？我只想……
经历了又一年战争的北境，终于迎来了休养生息的机会，活着的人都很珍惜。
喜庆喧腾的氛围，逐渐盖过了边关萧索的底色。
赵明臻坐在楹窗前，心情却较为一般。
她抓着笔杆沉思了好一会儿，没写几笔又全给纸上的东西涂黑抹了。
善后要做的事情很多，那些北狄遗民的处置是重中之重。
北狄是很多个部落聚集而居，成也好败也好，都不是一场仗能完成的。主要的几个大部落已经被荡平了，但还剩下一些小的部落、和离散的北狄人。
处理的说法有很多，赵明臻认真地考虑了一圈，最后是从人口的角度着意，没有赶尽杀绝。
北境本就不是人口充足的地方，新收复的十三城要重新经营，已经是左支右绌。
人就是资源。
有人还可受控，没人其实是更危险的。
当时，她原本做好了要和燕渠解释两句的准备，结果他居然也是倾向于留下他们，而不是斩草除根。
“为什么？”她疑惑地问他：“我听说当年，是你直接率部……呃，带走了北狄两个大的部落。”
她的用词委婉到有些直接，燕渠不禁勾了勾唇，不过还是正色答道：
“情况不一样。那两个部落当时已经投降大梁，却再度叛变倒向万俟氏，还对我们的使节下手。后方动荡，险些影响大局。”
赵明臻摸了摸发冷的脖子，怒道：“可恶！”
燕渠继续道：“现在已经不在打仗了，这个时候杀人，谁去杀？怎么杀？杀完了怎么处理？刀用多了会卷刃，人……也会变得不像人。”
赵明臻觉得他说得也很有道理。
各方有各方的考量，最后还是由她确定，带人拟下初步的方案送去了京城。
其实这些事情，她如今的身份并不够格处理，北境有自己的地方官——虽然军政一体，他们说话不如聂家等地方豪强管用。
不过，现在勉强还在和谈的尾声里，她奉皇帝谕旨而来，即使有人有微词，也不敢说些什么。
聂家虽然还是不免派人来试探，暂时也老实了许多。毕竟内奸都叫赵明臻拿住了丢上门了，不想彻底失去北境的民心的话，就不会希望她把事情捅出去。
北境的老百姓还是比较在乎这个的，单看那天斩首北狄人时的场景就知道了。
而她这个在京城风评一向了了的长公主，来了这儿，因为主持了这场和谈，没动干戈便让乌尔霄退兵，竟也收获了不错的名声。
想到聂家，赵明臻就又想起了那日与聂听渊交涉时的机锋，心情愈加微妙。
她叹气时，燕渠正好从外面回来。
趁着燕渠在她府里，赵明臻是一点没放过他，使唤他去指点跟她一道来的侍卫们的拳脚。
见她拧着眉，一副要找人麻烦的样子，燕渠谨慎地没有直接进书房，而是走到了琉璃窗边。
“长公主还在为遗民的事发愁？”
他穿着身粗服短打，就在窗边问。
赵明臻其实是在为他的事情烦心，抬头看他一眼，更是皱眉：“先不管了，年后再说——你这穿的是什么鬼衣裳！”
灰扑扑的，一看就是旧衣服。
人靠衣装马靠鞍，即使有他的脸和身材在，这一身她也不能违心地说上一句好看。
燕渠掸了掸衣摆，道：“公主有意栽培自己人，臣自然得尽心，不能只动口不动手，便穿了旧衣。”
赵明臻听出了他话的重音在哪儿，隔窗睨他一眼：“你为什么总是在酸他们呀？”
之前越铮还在她身边侍奉时就算了，她不是那种别人喜欢她都迟钝到不知道的傻子。
她很清楚，这位是大抵是喜欢她的——但是越铮从来都恪守主仆规矩，她就当不
知道。
剩下那些……就没一点旁的情谊了好吗！不知道这人哪来的飞醋，天天暗戳戳的。
赵明臻以为呛完他会反驳，结果燕渠居然承认了：“是，我有些嫉妒他们。”
她有点被噎住了，茫然地眨了眨眼：“嫉妒？你嫉妒他们什么？”
燕渠似笑非笑地看着她：“嫉妒他们能当长公主的侍卫啊。”
赵明臻不是他肚子里的蛔虫，不知道他妒忌的是这些人被她信任，只以为他是在酸这些人能留在她身边、与她随行。
于是，她也就玩笑道：“那你的大将军也别做了，回去给本宫牵牵马笼头，怎样？嗯……也不行，公主府选侍卫第一条就是家世清白，你就算……”
赵明臻忽觉不对，难得地收了声。
后面那句，是有点怕他真答应前面那句，随口补的。
她是无心，但话一出口，仿佛她在嘲讽他的出身一般，而且……
感受到她的停顿，燕渠倒是轻笑一声，没生气，只顺着她的话道：“若是被公主府拒之门外，那臣只能找机会，随便是哪，叫长公主瞧见我了。”
赵明臻听明白了他的意思，拍案而起：“你当本宫是见色起意的人吗？”
好像还真是。
当时她捞林家俩兄妹时……
以貌取人是她一贯以来的毛病，早几年更甚。
她有些气弱地坐了回去。
她偃旗息鼓，燕渠反倒无辜地道：“长公主误会了，我是想说，显露一下身手，好叫你觉得我是可用之材。”
赵明臻白他一眼。
不过说到这儿了，不问下去都对不起这个话茬，于是她仿佛不经意地道：“如果你有机会重新选一次，我的意思是……你有没有想过，给自己换个出身？”
燕渠挑了挑眉。
他自知出身低微，却从未考虑过这种如果。
事实上，在和她成婚以前，他也没觉得自己的身世是一种负累，更没有为此自卑过。
他认真回答：“没有。”
换一种可能，也许他的路更顺了，却未必还能遇到她。
说完，他不无疑惑地道：“长公主怎么突然说起这个？可是有人以我的身世对你说了些什么？”
燕渠第一反应是以为，赵明臻因他被嘲讽了。
细想却觉得不对劲，如今应该极少有人敢再拿这件事来说嘴了才是。
他的反应太快，再问又要让他觉出不对了。赵明臻及时转移了话题，道：“没什么。这几日辛苦你了。今天上午，他们操练得如何？”
因为是他主动蹭到她府里来的，所以她使唤得非常不心虚。直到今日，她还记得燕渠说，她手底下这些人里，只有越铮和傅阳涛两人能跟他过几招的事情。
她问，燕渠便答。
赵明臻听了觉得很满意，朝他眨眨眼道：“燕夫子很用心呀，我是不是得付一份束脩才是？也不枉你这段时间辛苦。”
燕渠一面松着自己腕上的护手，一面扬眉看她：“长公主当真有此意？”
见他没推拒，赵明臻虽然意外，但也没打算把话吞回去，很认真地道：“你想要什么？只要是我能说了算的。”
燕渠的辛苦，她看在眼里。
那些侍卫她还给放了会儿假，而他军中的事情没断过，这几日还是应她的要求，抽出时间来给她操练人。
这次的和谈，他更是出力良多，赵明臻稍加思忖——即使他想封侯，她也会从赵景昂那儿想办法。
她沉吟着，等待他的回答，一时不察，眼前的男人已经隔窗跟她站得很近了。
他垂眸看着她，俯身，低头，往她脸上亲了一口。
微凉的薄唇落在她颊侧，赵明臻微微一怔，很快回过神来。
搞得她好像想用色相贿赂他一样！她别开微红的脸，嘟囔道：“这个不算。你再想。”
燕渠本来都做好了吃她一捶的准备，没料到她居然这么说。
他垂眼笑笑，道：“好，那我好好想想，该向长公主讨什么赏。”
——
赵明臻属于那种，嘴上喊着“好累好累”，实际上会把事情做完的人。
下午，她特地换了利落的衣裳，等着越乔过来。
这一年里，在习武这件事上，除却赶赴北境的这一路，她没耽搁过一天。
不管是谁来保护，总归是隔了一层，不如自己有本事。
她不能指望，每一次出现意外，都有一个燕渠在千里之外意外救了她。这一次奔赴北境，她也是想把命运掌握在自己的手里。
不过到了这边，总要让越乔和她哥哥见见面，况且这小娘子有主意得很，本也只能算是雇工。赵明臻给她和傅阳涛他们一样放假了，让自己也歇了几天。
结果等了好一会儿，赵明臻都不见她的人影，便问碧瑛道：“越姑娘呢？”
碧瑛也是一讶：“咦？晌午那会儿我还瞧着她了，应该没出府才是呀？”
赵明臻皱眉道：“叫人去找找她，北境最近还乱着，别出事了。”
碧瑛亦是有些忧心忡忡，找人去了。
不过没一会儿，她便回来了。
看时间只是在府里转了一圈，赵明臻蹙眉看向碧瑛身后的越乔。
越乔见礼后，便垂手站着。赵明臻有些不满地道：“你不记得时辰了吗？本宫记得，你昨天便收假了。”
不曾想，越乔居然看着她愣住了，低声道：“时辰？长公主今日……还要同我学武吗？”
赵明臻的眉心皱得更深，露出了很明显的不愉：“本宫何时说不学了？”
越乔张圆了嘴，秀气的面庞上出现了一丝不可思议。
她很快低下头来，不自在地搓了搓衣角，道：“我以为……我以为，公主来了这边，就方便叫燕将军指点了。”
赵明臻皱着眉，很快想明白了，却道：“你没猜错，他见本宫在习武，确实和我提过。他的武艺，也确实比你高强得多。”
越乔咬了咬发紧的唇，道：“既然这样，那……长公主，我……”
赵明臻瞥她一眼，淡淡地打断了她：“但是，本宫既然让你来，就没有半途而废的道理。”
越乔下意识抬头：“长公主？”
赵明臻的脸上仍旧没什么笑模样，只是心平气和地道：“你都教了本宫一年了，燕渠武功再高，在这件事上，他也不会有你了解我，我也更信重你。”
她的话没有特别的藻饰，也谈不上在安抚。越乔却怔住了，眼眶也微红：“那长公主……是还打算继续让我……”
赵明臻反问道：“不然呢？”
越乔深吸一口气，道：“是，我明白了。长公主，我去换身衣裳，马上就来。”
赵明臻却叫住她：“今日就算了，再折腾也练不了多久。”
她隐晦地看了越乔一眼，道：“你回屋里去，好好想一想。”
越乔听明白了她让自己想什么，没有多问，很快退下了。
——
因着下午没事，日头也不错，赵明臻索性把自己的头发又洗了。
洗其实好说，但她的长发又密又厚，弄干是一件难事。
燕渠从军营里回来的时候，她正躺在摇椅上，盖着毯子晒太阳。
在躺椅后头，有两个小丫鬟正在给她烘薰炉上乌缎一样的长发。
燕渠第一次看见这样的场景，一时间啧啧称奇：“长公主当真对得起太后与先帝。”
半躺着的赵明臻先是一愣，再是一惊。
时移世易，居然还有她听不懂他隐喻什么的时候？
见她眼神变换，燕渠勾唇道：“身体发肤受之父母，长公主宝贝头发，自然很对得起他们。”
他说起促狭话时，眉眼依旧是冷峻的，只有唇边那一点点笑，看起来格外的嘲讽。
赵明臻又想捶他了，但是她确实很宝贝自己的头发，因此只一动不动地瞪他：“你且等着我和你算账吧！”
燕渠一本正经地和她打嘴仗：“长公主上午还说要赏臣，这么快就变卦了？”
“赏是赏罚是罚。怎么，你想反驳本宫的决断？”
燕渠唇边笑意渐深，抱拳道：“那臣先去洗沐，一身军营里的臭气，省得把殿下的头发给染了，帐上再加一笔。”
……
晚间回到正房寝屋里的时候，赵明臻的发尾还有些湿。
滴水成冰的天气，也没办法。
她半绾着头发，手上捧着本兵书，听到燕渠的脚步声也懒得抬头，习惯了。
燕渠目力很好，在数丈远就看清了书上的内容，不由挑眉
道：“这本书，从前长公主在京城也翻过。”
赵明臻掩唇打了个呵欠，道：“那时只是看着玩儿，现在感想有些不同了——你过来。”
她把书扣倒，又抽出夹着的一张纸，将它展开在桌面上。
是一张舆图。
早先燕渠留下的勾画还在。
燕渠在她身边留着的椅子坐下，不待她说，便自觉拿起了笔。
“长公主这回，在想什么？”
“在想北狄怎么分呀。”
她的语气轻飘飘的，仿佛是在分饼。
不过很快，等她注意到他的握笔姿势之后，语调又严厉了起来。
“你这握笔——到底是和谁学的？”
赵明臻忍无可忍，捉了他握在笔杆上的那只手，一根一根地把他的手指掰开，重新调整成一个正常的姿势，再拿自己的手握在他的手背上。
“你熟悉北狄，帮我想想，那些小部落里剩的北狄人……要怎么拆开来安排才好？”
屋内很静，静到燕渠能听到自己的心跳，也能感受到她腕间的脉搏。
他几乎屏气凝神，才能思考她说的问题，开始在她的轻握下动笔。
赵明臻倒是没走神，她认真看着他笔下的墨迹，渐渐松开了他的手。
两人讨论了一会儿。
不过这样大的事情，不可能两个人头碰头、在这方小桌上说着话就拿定了。
赵明臻只是想了解了一下他的看法，顺便理一下自己的思路。说了一会儿话后，她看了一眼窗外的天色，便道：“时候不早，该歇下了。”
话本身并无嗳昧的意味，但想到这段时间歇下之后都干了点什么……赵明臻还是有一瞬回避了他的视线。
她正想起身，想去把帘子拉上，燕渠却忽然扣住了她的手腕。
“你……”她本有点儿恼他唐突，但见他看着她的眼神也有些游移，扬眉道：“噢，燕将军想好要什么了？”
她侧身倚在桌沿，支着腮看他，语气好奇：“你想要什么？先说好，只能是我说了算的。爵位是够得到的，但是异姓王的话……本朝还没有先例。”
燕渠对财帛之物看得不重，权欲也并不深。她倒是真的很好奇，他想要的会是什么东西。
赵明臻心里正盘算着，不防身前的男人忽然朝她伸出手。她还没反应过来他想做什么，脸侧的软肉，已经被他轻轻揪住、捏了一把。
她蓦然瞪圆了眼睛，而燕渠却一脸地云淡风轻收回了手，起身道：“喏，想好了。”
想捏捏她的脸很久了，一直找不到合适的机会下手。
回过味来的赵明臻脸都红了。
这个动作和摸头一样，有点儿上对下的狎昵意思在里面。
她腾地一下跳了起来，恼道：“你居然敢拧本宫的脸！”
站起来的时候，燕渠顺手把窗帘拉好了。
他十分听话地消受了她两记痛殴，却又十分忤逆地直接将她打横抱起。
他的步子极为稳健，把她扣在枕褥间时，铺天盖地的吻也随之落下。
她很快就诚实地揽住了他的腰，在意识迷离之前，她仿佛听到他伏在她耳边说：
“做什么异姓王？我只想做你的驸马。”
第74章 第74章要这清辉皎皎，只垂照他……
热意在四方的帐帷间盘旋、盘旋……
怀中人原本轻阖的眼睫，仿佛是颤了颤。
濡湿的长睫像一把羽扇，擦过他的侧脸。
燕渠一怔。
意识到她没那么不清醒之后，他不知是惊是喜，试探般轻唤：“明臻？你都……听见了？”
他下意识想找补——如果不想听，她可以当他什么都没说过。
可她依旧紧贴在他怀里，脸烫烫的，但没有推开他。
燕渠想了想，把这句她听了必然会生气的话吞了回去。
果然，赵明臻叽里咕噜地骂了他两句，然后声音才变得清楚了一点：“听见了听见了，谁许你做王了似的！做你的春秋大梦呢！”
闻言，燕渠不以为忤，反倒伏在她颈边低笑起来。
赵明臻被他高挺的鼻骨戳得直痒痒，抓着他的头发把他脑袋提起来一点，刚想继续骂他，却感受到了一点危险的苗头。
本该蛰伏的地方，仿佛还未餍足，又抵上了她的少腹。
她雾蒙蒙的眼眸颤了颤，旋即捂住脸，悲愤道：“你不要脸！”
这人怎么这样？她明明在骂他！
“怎么不要了？”燕渠捉起她捂脸的手，来摸他自己的脸，无辜地道：“没了这张脸，讨不着公主欢心可怎么办？”
赵明臻翻了个白眼。
他从前不是还很在意这一点吗？怎么现在接受得这么良好
不过她向来识时通变，没与这臭男人掰扯，趁他支起肩膀的空隙，赶紧翻了个身、卷上被角想跑：“该、该洗沐了！”
她可没这男人行兵打仗的精力，已经很累了！她要睡觉！
这点小动作，燕渠哪有招架不住的。
他若有似无地笑了一下，等她裹着被子滚到了床边，才不动声色地迫近，从背后拦腰扣住了她。
“别走殿下。”他附在她耳边，放缓了声音道：“臣独守空房这么久……还望长公主体恤……”
好可怜的语气，仿佛是在讨她手里的糖。
如果不是他的手还把在她的腰际反复摩挲，她一定会心软的！
赵明臻磨了磨牙，心念一动，忽然轻声道：“好，我不走了，留在这里陪你，如何？”
燕渠动作一顿。
箍着她的臂膀松了些，不过没放开。
这种时候的话虚虚实实，几分真几分假，他清楚，她也清楚。
他当然希望，她可以永远陪着他。也正因为想过，他才知道不可能。
离开京城，于她而言，几乎相当于放弃所拥有的一切。
她不是会为了男人委屈自己的性格，她对他的感情也没有深厚到这种地步。
而他镇守边关，除非完全卸下权柄，否则也不可能久居中原腹地。
可等北境真的安宁到“不知何处用将军”，却已经不知道是什么时候了。
“长公主别开玩笑了。”燕渠垂下眼睑，勉强轻快地道：“边关苦寒，留在这儿和我一起吃沙子吗？”
即使她愿意，他也不想她待在这里吃苦。
赵明臻在他的臂弯里慢慢地侧过身，扬眉看他：“你只说，你想是不想。”
燕渠难得露出有点无奈的神情，但还是把她往自己心口的方向掂了掂。
他蹭着她才洗过的香香头发，低声道：“当然想。”
她穷追不舍，趁机拧他的脸，讨下午的账：“有多想？”
燕渠瞳光一闪：“我说了，你会生气的。”
拧在他脸上的手用力了，有点痛。
他只好老实答道：“恨不得把你扣下、藏起来……”
“……就把你藏在帐子里。”
“可长公主丢了，他们要来找你回去，我只能再想办法。”
这会儿赵明臻还没发觉不对，顺嘴道：“你要做什么？”
他的声音很平静：“把他们都杀了，也不是不行；李代桃僵的话……找具和长公主差不多身形的尸首来，再放一场火，就是动静有点大。”
居然计划得这么详尽？她悚然一惊，两手掌根抵在他胸膛：“反了天啦！你还真想过！”
她一边斥责，一边没忍住悄悄往下移了移手心。
用力的时候，他的胸膛硬硬的，不使力的时候，也是软的呢。
等等……
赵明臻回过神来，继续瞪他：“本宫要治你大不敬之罪！”
燕渠轻笑一声，悄悄把她带回了枕间。
也许是因为离别将近，她是纵容他的，他才敢放纵一点。
不论是那些疯涨的、见不得人的阴暗心思，还是每一个瞬间里因她而起的本能和慾念。
他低下头，轻轻吻她的唇边，又捉了她松下去的手来贴自己的心口，一面捧着她的手摸自己，一面诱哄道：“臣如此僭越，那……长公主打算，怎么治这个罪？”
明明他从她身上
得到的已经足够多，他却犹不满足，还敢妄想把天边的明月永远困在他的身边，要这清辉皎皎，只垂照他一人。
他确实是罪该万死。
她不回答，于是燕渠又去亲亲她的耳垂，喃喃道：“这辈子、这条命，拿给长公主抵罪，好不好？”
他眸间翻腾的颜色，已经浓烈到赵明臻无法装聋作哑的地步了，她咬了咬唇，轻哼道：“你这是要我惩治的态度吗？你分明……分明是在摇着尾巴、招摇过市！”
趁着他反应不及的瞬间，她推他一把，拿回了主动权，翻身把他抵在了锦褥上。
回过神来后，燕渠摆出了一副任人宰割的架势，而她也抽出了被他攥着的手，伸出指尖，轻轻点在他的肩头。
她的神情一如初见那日高贵矜傲，眼里眉梢，却挂着一股极为秾艳的色彩。
“数罪并罚，今晚，燕将军可别讨饶——”
……
此夜虽长，眨眼间天却也亮了。
清早，赵明臻被响雷般的鞭炮声震醒，肩膀瑟了瑟。
身后的男人觉察，把她往怀里拢了一拢。
赵明臻迷迷蒙蒙地抬起眼帘，偏头，见燕渠居然还没睁眼，颇为惊讶地道：“呀，你没醒？”
平时他都醒得很早，等她回笼觉睡饱，他都练完一套拳回来了。
燕渠把脑门往她颈窝里抵，声音沉闷：“醒了，困。”
沉闷之余，还有点哀怨。
……他确实小瞧了她，旁的不好说，拿捏他的手段，她还是有一点的。
外头又炸起一阵鞭炮声，赵明臻捂着耳朵，张口说了些什么。
燕渠缓了缓，睁眼后惺忪的睡意就没了。虽听不见她说话，他还是读着她的唇语，解释道：“边关的习俗，爆竹要从小年点到初六。”
嘈杂的声音弱下去之后，赵明臻瞳孔圆睁，道：“那岂不是半个月都没得睡了？”
燕渠起身道：“平民百姓可打不起，我一会儿去附近的富户家转转。”让这些人都收敛些。
赵明臻想了想，头发乱乱地爬起来，道：“不用了。今年是该高兴一点。”
燕渠笑笑，捉起她的手背亲了一下：“多亏我们长公主。”
赵明臻不吃他这记马屁，甩手道：“谁同你我们了？去去去，该起来了，一堆事没忙完。”
见她坐在了床沿，探头往外，似乎是想叫丫鬟进来服侍，燕渠看她一眼，提醒道：“长公主确定要叫人进来吗？”
赵明臻一愣，顺着他的视线，从自己松散的领口往下移……
她的脸瞬间就红了。
昨晚胡闹太过，身上的痕迹多半没消，颈上都有。
她的皮肤细白，这些淤红被衬得格外明显。
“都怪你——”赵明臻抄起枕头砸向罪魁祸首：“你属狗的吗？啃啃啃，就知道啃！”
燕渠无辜地看着她，把自己的中衣领子也扯开了一点，露出一些可疑的划痕：“狗咬人就算了，可人咬狗算是怎么一回事？”
赵明臻本想骂他无赖，可是一想昨晚自己也挺过分的，捏他堵他还……踩他，就把话吞回去了。
她底气不足地嗤了一声，登时又昂起下巴，颐指气使地道：“你来侍候本宫更衣。”
燕渠依言照做，给她梳通了头发、又给她穿衣。
他服侍得居然还算得心应手，赵明臻本还想挑他刺的，结果都没找着机会。
她看着镜中倒映的他和自己，忽然觉得，此生只有他一人，也是一件很好的事情。
——
这晚之后，两人默契地没有再提，诸如“走”“离别”之类的字眼。
燕渠知道这是一种自欺欺人。
她并非瓶花池鱼，而是能飞过云霄万里的鸢，不需要藏在谁的羽翼之下。
叫他真正心折的，也是这样的她。
她能偶尔为他驻足，就已经很好。
他在尝试让自己知足。
赵明臻倒真的很忙。
虽然不可能年前就把北狄遗民都处理好，拆分的大致规划，总还是要主持着拿一个出来才是。
这边时间虽紧，她也不想耽误自己的事情，依旧每日下午同越乔习武。
之前小小的风波之后，赵明臻总觉得越乔的教习变得更严苛了，几乎疑心这姑娘是在公报私仇，却听得她偷偷和来探望的越铮嘀咕——
“阿兄，我总算是明白，你为什么对她这么死心塌地了。”
越铮制止她的话，并瞪了一眼：“不可胡说。”
这姑娘并不怵她的哥哥：“明知都是她驭人的手段，可是我……可她却总是能拿的准别人想要什么。”
“她待人赤诚，你答允了的事情，莫要……”
“知道了知道了，你别啰嗦了，对了，离京前，我……”
无意撞见兄妹交谈的赵明臻思考了一下，悄悄走了。
私底下的话，她并不是很感兴趣，即使话题的内容与她有关。
不过有一句话，倒确实不是漫无边际的溢美之词，还真给越铮说中了。
不论对谁，她的感情，从来也是不掺假的。
至于她付出的真心会得到几分回报，她其实不是那么的在乎。
——
紧凑的时间过得很快，一眨眼，就到了年三十这天。
即使赵明臻不主动说，底下的人也会把一切都布置好。
“我也是沾长公主的光了。”燕渠看着眼前府邸的景象，啧啧称奇。
赵明臻没忍住笑了一声，道：“村俗！”
不过骂完这句，她还是放缓了声音道：“去年你走得太急，都没来得及在京城过年。这回好啦，本宫陪你。”
燕渠大概也是想笑的，眼神却是一晃。
燕池不是他的血亲，所谓兄弟之间更没什么感情。他从来都是孤家寡人。
即便是发迹后的那几年，也好不到哪里去。
斟一壶好酒，把它喝掉，对他来说，就已经算是过年了。
“多谢长公主。”开口时，他的声音微哑：“叫我也知道了，家是什么样的。”
赵明臻虽然生在皇家，却也没缺过亲情——不纯粹不是没有，天底下最高贵的一群人，指缝间漏出点真意来，就已经很够用了。
眼见他这副表情，她在安慰之前，还是忍不住试探道：“你有没有想过，去找自己真正的家人？不论是母亲还是别的什么人……”
燕渠抬眼看她，若有似无地笑了一下：“早二十年就没想过了。”
赵明臻抿抿唇。
是啊，他如今不说权势滔天，想要查一查旧事、找一找人，总还是有办法的。可她来北境这么久，却不曾听闻，他有过这样的举动。
她没再问下去，转移话题道：“那就不想了——对了，晚间有宴席，要和北境的大臣们聚一聚。”
“这种席面估计是不会好吃，没关系，回来我们再喝一点，我都命人准备好了。喝一点，正好守岁。花炮和响竹也都有，今晚，我一定要吵得别人也睡不着。”
仿佛孔雀展示她的翎羽，她骄傲地扬起眉梢，难得絮絮地说了一堆。
燕渠耐心听着，分明没到夜晚，火树绽开的光辉，却已经映入了他的眼瞳。
——
是夜，赵明臻施施然前往赴宴。
她身份尊贵，既是长公主，此番又持节而来，只有旁人等她的道理，断不能叫她在席中等其他人来齐。
花厅内，众宾云集。
热闹喧腾的场面，在赵明臻到来的瞬间安静了下来。
她疑惑地皱了皱眉，一抬眼，却看见一张熟悉的面孔。
“戴公公？”
赵明臻微微有些惊讶。
他怎么会在这里？
面白无须，老好人模样，是紫宸殿的戴奇！
即使风尘仆仆，戴奇也依旧恭谨地朝她一礼。
礼毕，他才朝身后的内侍伸手，接过了一只明黄的卷筒。
赵明臻了然：“陛下有旨？”
这一次，赵景昂是肯定要封赏的，她意外的只是这圣旨来得这样快。
“是呀，陛下特地命老奴日夜兼程，务必要将这道旨意，赶在今儿这好日子，带
给殿下和北境诸位大人呢。”
戴奇笑笑，见赵明臻利落地要带头跪下接旨，他忙上前道：“不必了殿下，陛下特地嘱咐，这回您是大功臣，站着接旨就好。”
他压低了声音，以手背掩唇与她补充道：“太后娘娘可担心坏了，一会儿还有些家事，着我来问您。”
赵明臻也不推辞，坦坦荡荡地站稳了，礼节性地笑道：“那一会儿再聊，戴公公，请吧——”
她不用跪，其他人哗啦哗啦跪倒了一片。
戴奇清了清嗓子，开始宣旨。
第一封旨意，便是赵明臻的加封——
“……咨尔定国长公主赵氏，毓质璇闱，夙彰淑慎；督率将士，克复边城；临危秉节，勋劳懋著……”
“兹特晋封尔为定国昭武长公主，会增食邑三千户，赐九旒冕冠……勉思令图。镌于钟鼎，以励臣工……”
听到这儿，不少人倒吸一口凉气。
封号已经很摄人了，后面的食邑和九旒冕冠却更甚。
燕渠若有所思地抬了抬眼帘，目光落在赵明臻平静无波的侧脸上。
花花轿子搭得再高，目的都是为了抬人。
皇帝如此抬举，想来不是为了让她继续在皇城中，做一个闲散的富贵公主。
他的心咚得连跳两声。
是了……连奔袭千里主持和谈都能派她来，其他的，还有什么不可能？
果然，她接下第一份加封的旨意之后，戴奇的声音仍在继续。
“……定国昭武长公主，智勇兼资，功在社稷。今加封北庭处置使，视同亲王，自辟僚属，以新收复十三城为封地，兼领桓阳及余下诸城，并处北狄羁縻事宜……”
话音落下，偌大的厅堂内，刹那间鸦雀无声。
第75章 第75章毫无保留
一众骤变的脸色中，赵明臻的神情分毫未改，一副意料之中的样子。
如若仔细凝视她的眉眼，甚至仍能从其中分辨出，那一丝从未化开的矜傲意味。
只是现在，没有人敢直白地注视着她。就连戴奇奉送圣旨时，目光都稍有回避。
其余封赏的旨意，就显得没有那么的出人意表了。
戴奇宣读完旨意过后，赵明臻亲自引他入座。
总的来说，皇帝这次给北境的封赏是极优渥的，就连聂家也没有被打压的意思。席间风平浪静，无论是京城来客，还是北境臣工，觥筹交错间，大家都能保持一种虚伪的风度翩翩。
酬酢时，赵明臻难免多喝了两杯。
本不打紧，但是北境的酒和她在京城喝的有点差距，预估失败，席散燕渠过来扶她时，她已经有一点醺醺然的样子了。
戴奇揣着徐太后的嘱咐，想与她说话，但见燕渠冷着张脸——虽然不是冲他，还是缩着肩膀后退了。
他退开了，燕渠反倒乜了一眼过来，问道：“戴公公腿脚倒是利索。”
算算那纸条约抵达京城的时间，除非戴奇会飞，否则都不可能这么快到，应该是提前出发了。
戴奇笑得讳莫如深，道：“为陛下办事，不敢不尽心。”
他转头与赵明臻拱手道：“殿下，那老奴先不叨扰了，明日再来拜访。”
赵明臻只是有一点头晕，并没有醉倒，她敷衍地摆摆手，道：“好，那就明日。”
燕渠稳稳地扶住她的小臂，随她一起回去。
马车里，她的脸轻轻靠在他的肩上，燕渠弯起指节碰了下被挤起来一点的脸颊肉，被她抬手打下去了。
“殿下装醉装得还挺像。”
他转而伸出臂膀，揽住她。
赵明臻没拒绝。
靠在人身上总比磕到车厢的木头上舒服——这可不比京城，长公主的车舆里都是软包着的。
“也不算装吧，”她闭着眼睛说：“确实多喝了两杯。”
接下来会有什么风波都在她的预料之中，但今晚，她只想躲懒，不想应付。
“戴奇说，太后有话与你说，也等明天再听吗？”
赵明臻撇撇嘴：“猜也能猜到母后会说什么，不想听。”
她想了想，从燕渠的肩膀上抬起脑袋来，认真地看着他道：“对了，今天的事情，我不是有意在瞒着你。”
燕渠一怔：“长公主为什么要和我解释？”
赵明臻扭头，道：“因为我不想你误会我。”
她很清楚，她与他的感情之间横亘了多少东西。也正因如此，有限的余地里，她想真诚一点。
片刻的怔愣过后，燕渠回过神来，垂下眼睑道：“长公主不必对臣如此。事以密成、言以泄败，不说是对的。”
赵明臻本想笑他，居然也能把话说得这么文绉绉，但略想了想，还是道：“我确实心里有数。这件事，离京前与皇帝也已经商议过。”
人都是得陇望蜀的，今天想要牵一牵手，明天就想要抱一抱，明天抱到了还不满足，还想要亲一亲。
谁会不希望自己的伴侣，对自己是毫无保留的呢？
“但是……”她顿了顿，没有隐瞒：“圣旨不下，一切就都有变数，我也不能确定，并不是刻意瞒你。”
在得知钦差的背叛后，赵景昂一直举棋不定。
北境需要放一个他信重的人在这里，总不能真的叫地方豪强继续吞并做大，那这胜仗是为谁打的就难说了。
赵明臻原本并不在他的选择里。
且不说别的，单让自己的女儿去到千里之外这件事，徐太后就不可能舍得。
从头到尾，都是她自己主动要求来的。
现在看来，赵景昂倒是没有在她离京后再有踟蹰，戴奇一行人能赶在今天的节宴宣旨，想必是在收到确切的捷报之前，就提前带着拟好的圣旨出发了。
燕渠扬眉看着她：“长公主是在担心，我因此介怀，又或者……生气？”
说着，他的唇角竟也轻轻抬了一下。
虽然大概是这么个意思，但被他说出来，就像她多么在意多么想讨好一样。
赵明臻矜持地啐了他一声，然后嘴硬道：“你想得倒美，本宫只是疑你是个小心眼子罢了。”
她说得越多，燕渠唇角的笑意越是收不住了。眼见再笑下去她真的会生气，他才收敛神色，认真道：“臣明白。”
不待赵明臻想明白他明白了个什么，他转过话题道：“北境现在的局势，一团乱麻，外部环境也不太安定，长公主可有成算？”
他的语气很自然，今日之事对他来说仿佛也并不意外。赵明臻侧目看他一眼，随口道：“先攘外再安内，不把之前打仗的尾巴收干净，剩下的事情没有办法处理。”
其余的设想也还笼统着，毕竟她来到北境的时日也不长。
燕渠没有追问。
不一会儿，行车途径他府邸的时候，他眉梢微动，忽然和赵明臻道：“长公主，我有样东西忘拿，回去一趟，一会儿直接去找你。”
赵明臻一怔，本想说要不要干脆直接等他出来，犹豫片刻后还是点了点头，道：“你去吧。”
见他下车，跟在外面的越乔小心翼翼地探头进来，问道：“咦，殿下，燕将军他怎么独个儿走了？”
身边的位置一下就空了出来，赵明臻皱了皱眉，道：“没事，不等他，我们先回去。”
她虽这么说，目光却还是忍不住透过车帘，回头看了一眼。
他记性一贯好，能忘什么东西？倒像是找借口回去了。
虽然嘴上不提，但他实际上，还是很难不介意吧？
她明知他在为即将降临的离别而焦躁不安，却什么都没有告诉他。所以，刚刚知道她能留在这里，他似乎也并没有表现得很高兴。
赵明臻抿了抿唇，盯着自己的裙裾，不说话。
理智告诉她，她没有做错，他要是敢借题发挥，她也绝不会纵容他的嚣张气焰。
可是……
“长公主，我们到了。”
车舆外，碧瑛为她打起了车帘。
冷风钻了进来，赵明臻很快醒过神。
这边府城的布局，比京城还要极端，所有达官显贵的居处，几乎都汇聚在这么一块地方，是以才经过燕府没多久，她们就也到了。
碧瑛扶上赵明臻的小臂，抬头看了一眼空出的匾额的位置，眉目间有喜色：“长公主，今日的圣旨……那这府邸，年后是不是也该正经修一修了？”
先前都道是暂住，只整饬了府邸核心的生活起居部分。
赵明臻顿足，也抬起眼帘，看向泼墨似的苍穹。
她定定地抬头看了好一会儿，才收回目光，平静地道：“别的不急，长公主府的牌匾，倒是可以先制一块来。”
命运总是会把人带到不同的坳口，但这一次，是她在推着它往前走。
这趟北境，来得很值。
碧瑛不知她内心所想，应下后奉承了几句，才反应过来少了什么似的，不无惊讶地道：“殿下，这大过年的，驸马怎么走了？”
赵明臻不是很乐意回答，只敷衍了一句：“他长了腿，怎么就不能走了？”
话虽这么说，她还是悄悄磨了磨牙。
也不知是谁，当时巴巴地蹭都要蹭来她这里。要是真敢今天都遁了不回来，他这辈子是别想上她的床了！
她一面咬牙切齿，一面又觉得着实委屈，一时想出了神，连后头传来的马蹄声都没注意。
碧瑛眨了眨眼，轻轻扯了扯她的袖子。
赵明臻蓦地抬头，便见碧瑛朝街巷的尽头指了指。
“殿下，你看……说曹操曹操到呢。”
赵明臻怔了怔。
今晚是三十夜，天边没有月亮，那道身影就这么映着雪光，奔她而来。
心底揉皱的那张纸，像是忽然就被捋平整了。
意识到这种情绪变化的瞬间，赵明臻蓦然别开视线，没来由地有一点慌。
几息功夫，燕渠就已经到了门口。
他翻身下马，一手牵着缰，一手直接上来揽住了她的肩膀，道：“叫长公主久等。”
碧瑛已经识趣地退开了。
赵明臻悄悄深吸一口气：“没等你，你倒是快。”
不是遁走，那是真的回去拿东西了？
她扫一眼燕渠，见他一点变化也没有，手上也空空，狐疑地道：“什么物什，值得你这么赶急赶忙？拿来我看看。”
“本就是要给你的。”燕渠揽着她往里走：“外头风大，进去再说。”
他难得卖关子，赵明臻越发疑惑，不由嘟囔：“给我？你准备了节礼？”
燕渠扬眉看她，道：“可以是。”
见他神色认真、不像是玩笑，眉梢也挂着飞扬的意气，赵明臻把呛他的话吞了回去。
没一会儿功夫，两人已经到了前厅里。
燕渠没有再卖关子，赵明臻甫一坐下，他便一撩衣摆，在她面前单膝触地跪了下去。
赵明臻讶然：“你……”
对上了燕渠缓缓抬起的眼眸后，她似乎意识到了什么，绷直了背，神色也郑重了起来，抬手让附近侍候的仆从都退下了。
空荡荡的前厅内，顿时只剩下他们两人。
燕渠没有踟蹰，从怀里掏出了一枚半个巴掌大的黑色虎形符传，手心翻转，递到了她眼前。
第76章 第76章别这么……喜欢我
赵明臻的神情陡然严肃起来。
她凝眸看他，并没有接：“燕渠，你在做什么？”
燕渠未答，只抓了她袖底的手，径直就往她手心里放。
见她挣扎，他干脆连符带她的手一起合握住了，目光灼灼地看着她。
赵明臻深呼吸好几次，依旧无法平息自己的心跳。她转而用力去推他的手，可是这人的力气忒大，她根本推不开他。
她皱着鼻尖，认真地道：“别这样，燕渠。”
像是怕捏痛了她，她不挣扎了，他反倒没再使劲，轻轻放开了她的手。
燕渠轻垂着眼，声音低沉：“长公主不愿收下吗？”
她生在天家，自小锦衣玉食，出入皆受拥簇，他不知道自己还有什么能够给她。
连命也不算什么。
世上连愿意为她去死的人，都不止他一个。
赵明臻难以描述自己此刻的心情。
虎符是铜制的，上头有错金的纹路，落在手心里沉甸甸的，还有点儿烫手。
不知是这物件本就烫手，还是因为上面还裹着他的体温。
她应该感到惊喜吗？此时此刻，她在他身上的目的，已经全然达到了。
他非但没有介怀她之前的隐瞒，反倒献上了更炽热的忠诚。
可她一点也不高兴。
一点也不。
赵明臻黑沉沉的眸子颤了颤，随即一字一顿地问他：“燕渠，你知道你这是什么意思吗？”
兵符是重要的东西，连皇帝都不能轻易收回。对于武将而言，仅仅是遗失此物都是要丢官的。
他终于回答，声音却有些喑哑：“我知道。”
不论是性命还是权柄，他都愿意交到她的手上。
眼下似乎是一个合适的时机。
有风吹过，堂前的明烛微微一晃。
赵明臻的视线没有受到扰动，她垂着眼睫，盯着自己手里的这枚兵符，仿佛在用目光将它缓缓摩挲。
她很清楚，死物并不算什么。
在北境这种朝廷鞭长莫及的地方，燕渠能号令一支军队，靠得绝对不是一个彰示皇权的兵符。
但是他这一举动背后的意味，还是让她感到惶恐。
这种惶恐很不寻常。
不论是投诚还是讨好，她都看过了太多。她本不该在意的。
可现在，她却觉得，很不公平。
她这样，对他很不公平。
赵明臻摊着掌心，缓缓呼出一口气。
她用空置的另一只手捋了捋鬓发，轻轻重复了一遍：“你别这样。”
燕渠自嘲般笑了一下，道：“还请长公主明示。”
“我的意思是……”她顿了顿，还是看着他说了：“你别这么……”
她的声音很轻，却仿佛一种宣判：“别这么……喜欢我。”
燕渠依旧垂着眼，没被眼睑遮挡的瞳仁显得格外幽深：“长公主不喜欢？”
这句话仿佛问了好几个问题。
赵明臻挑了挑眉。
她想了想，才慢吞吞地开口了：“我很喜欢你的呀。”
她的语气轻飘飘的，落到心里也砸不出个动静。见她又要把虎符往他手里放回来，燕渠重重地呼出一口气，沮丧道：“长公主不必哄我，我也并非为了求得你的回应。”
这一次，轮到赵明臻攥着他的拳头不放了。
她这段时间习武练得很认真，还真有些力气。
她接着自己的话，继续道：“我很喜欢你，才希望你把自己放在我前面。”
“我坦诚地告诉你，在我心里，有很多东西摆在你前面，而我自己就更在你前面。”
就像他身世背后的疑云，她从头到尾都没打算告诉他。
出于个人的感情，她当然相信她的驸马；可出于国事的考量，她却不能不考虑，他有做出她不愿意看到的选择的可能。
赵明臻一边打量着燕渠的表情，一边用玩笑般的语气继认真道：“你喜欢我，就也按我说的做，咱们都不吃亏。”
在被太后和皇帝赐婚之前，她一直把亲情放在第一位。
这一切曾经是值得的。
她永远都记得，当年还是太子的赵景昂，是怎么顶着君父的怒火、大臣们的指责，为她哀求周旋，想要留下她不要让她远嫁和亲。可后来呢？
所以现在，她相信不论彼此的感情有多么深厚，这世上，也总有值得让感情退出一射之地的东西存在。
她要为自己保留退出的余地——那封和离的旨意只是身份上的，她的心也要为自己保留。
听她说了这么多，燕渠终于抬眸看向了她。
与他锐利的眼瞳对视上的瞬间，赵明臻眨了眨眼，手上悄悄用力，把虎符往他的手上回推。
“长公主。”燕渠的手纹丝不动：“这种事情，不是赶集买菜讨价还价，还能计较轻重。”
赵明臻咕哝道：“那怎么办呢？我不想吃亏，
可我也不想做奸商。”
燕渠看着她赤忱的眸子，轻轻叹了口气。
他的声线低沉，还夹杂了点儿喟叹的意味：“那也没办法了。我已经……”
他顿住了，没有说下去。
赵明臻却颇为好奇，甚至还歪头看他：“你已经什么？”
燕渠直勾勾地看着她：“心已经交出去了。就是长公主要我收回来，也是做不到的。”
他的眸间像是有火猎猎在烧。
赵明臻仿佛被烫了一下，下意识低下眼帘。
再看那黑糊糊的兵符，忽然感觉它血淋淋的。
“噫——”她发出稍显尖锐的一声，不跟他推来推去了，直接往他胸口丢：“谁要你的‘心’了，我又不是吃人的妖怪！”
燕渠无可奈何地接过了。
若说拒绝，她偏偏又是在为他着想，若说接受，她却又是一副进可攻退可守的态度。
说不上此刻是开心还是难过，他正要起身，忽然又听见赵明臻开口了。
“别急着走。”她叫住他，语气忽然变得很轻快：“我又不是将军，不要你的兵符，你给我点别的东西吧。”
燕渠先是一怔，站定后，忽然也松下心笑了出来。
“好。”他把声音放得很轻很缓，是一种自己都难以察觉的珍而重之：“长公主想要什么，我一定尽己所能。”
赵明臻若有所思地想了想，朝他嫣然一笑。
“上次的汤面很好。你再做一碗我尝尝吧。”
第77章 第77章亲我的时候，长公主不也……
在皇城以外的地方过年，对赵明臻来说算是一件新鲜事。
此刻眼前的景象更是稀奇——
灶房里，一身威严官袍的大将军挽着半截衣袖，正垂眼在案板前切菜。
才从席间回来，燕渠也没来得及换身衣服。
他身形高大，案台的尺寸对他来说有些矮，得勾下些腰才方便动作。但他臂膀宽阔、腰线分明，这样低着腰，也不显得委顿。
察觉到赵明臻的视线在自己身上逡巡，燕渠抬了抬眼，道：“一会儿就好，灶间烟气重，你先回去。”
她笑眯眯地看着他：“我不。”
她一面说，一面在锅碗瓢盆间东串串西看看，时不时还把脑袋凑到他胳膊边，要仔细瞧一瞧，他挽弓提剑的手，这会儿是怎么拿的菜刀。
金尊玉贵的长公主杵在这儿，有点碍事。
燕渠悄悄想。
当然，他倒也没有缺心眼到把这句说出口，只有些无奈地道：“殿下，你这样，怕是要明天才能吃上了。”
她离得太近，还有点儿跃跃欲试的意思，燕渠担心拐了她的手切了，停了动作。
赵明臻不以为意：“明天就明天，我又不是真饿了。而且我们左右要守岁，也睡不成。”
听到她说“我们”，燕渠的嘴角微妙地抬起了不易察觉的一点。
他在脑海里搜罗了一下，说起些别的转移她的注意力：“回不去京城，长公主会难过吗？”
赵明臻思考了一会儿，才回答道：“除了有一点想我母后，其他都还好。”
想到他并没有家人可以想念，她很快别开话茬，道：“宫里过年，年年都是那个样子，繁文缛节一堆。不论位高位低，心里都各自较着劲，没谁真过得开心，又不能不装出个样子来。”
说话的功夫，她又蹭到了他的手臂边：“在北境多好，还能看到燕大将军，是怎么为本宫洗手作羹汤的。”
她一边揶揄，一边摇了摇他的胳膊，浑然不觉自己的袖子都要垂到案板上了。
燕渠忍无可忍，放下菜刀，低头往她唇上啄了一口。
赵明臻果然懵了一瞬。
燕渠心满意足，正要伸手捞一旁浸着的菌子，刚转过脸去，她忽然抬手，把他的脸扳了回来。
她用她轻软的唇，径直覆住了他的。
感受到她踮起脚靠近自己，燕渠近乎本能地、揽住了她的腰，把她往上掂了一点。
……想要叫她害羞避让，果然是他想多了。
他怎么就忘了，这位殿下是个什么作风？
燕渠心里想笑，唇齿间却非常诚实地、顺从着她不讲道理的亲法。
呼吸浅浅交错，案板上的菜蔬不知被谁碰落了，发出嗒的一声。
赵明臻被唬了一跳，缩回了捧在他耳际的手。
燕渠不动声色地把她的手捉了回来，面上看不出心猿意马的样子，声音却有些喑哑：“怎么了？”
赵明臻像是被那一声提醒了这是在什么地方，从他身前往后跳，嘟嘟囔囔地说：“烟熏火燎的，在这里……成何体统。”
燕渠用掌心团着她的手，把她又拉回了自己身前。
“在这里怎么了？长公主不说清楚，臣这等粗鄙之人，听不明白。”
他靠得很近，高挺的鼻骨都快要碰上她的鼻尖，赵明臻的心胡乱跳了起来，推搡他：“你别乱来！不然……我就把你赶回去。”
她的语调早不知什么时候就绵软了下来，听起来毫无威胁力。
燕渠却当真松开了些对她的桎梏，只是她还来不及松一口气，旋即，他竟调整姿势，把她抱着提了起来。
足踵离地的瞬间，赵明臻瞳孔微颤，下意识双手双脚抱紧了他。
“燕渠——”她想骂他，又怕声音太大把仆人引过来，只能委委屈屈地压低声音道：“你抱我起来做什么？你放开我。”
她力气还挺大，往他背上咚咚就捶了两下。
只是燕渠不动如山，非但没放，反还慢悠悠地把她揣着往上掂了掂。
“刚才亲我的时候，长公主不也挺主动的吗？”
赵明臻脸颊微红，从他肩前抬起头，努力解释：“刚刚也是你先不干好事的。”
燕渠往她脸上又凑了一口，才控诉道：“亲都亲了，长公主还想怎样？”
他很满意现在的情形。
她全身心地倚在他的怀里，支点只在他托在她腿弯的手上，贴得很紧，纵然想扭头，也不过是把脸送给他亲。
他用征询的语气试探：“再亲一会儿，一会儿我们回去继续，好不好？”
赵明臻在心里无声地大喊：谁同意继续了！
不过，她向来非常识时务，见他没打算松手，眼神还越来越深，她索性闭上眼，摆出一副任人宰割的架势。
“一小会儿。”
她闭着眼讨价还价。
虽然大年夜，下人们都得了假，只留了少数几个值夜的，没事也不会往这边来。
燕渠仿佛听见了她的心声，轻笑道：“若是有人来，我会听见的，别担心。”
话音刚落，他微凉的薄唇便贴了过来。
没一会儿，赵明臻就有些晕晕乎乎的，脑子里只剩下一个念头——这人的吻技进步太快，从哪里学的？
她渐也心猿意马了起来。
心跳难以平抑，连呼吸都变了调，直到他释开，她的唇依旧是微启的，朦胧的眼神仿佛在问他，怎么停下了。
燕渠低笑一声，把她往上掂了一掂，低头往她心口埋。
等赵明臻回过神来，意识到他是想做什么的时候，他已经用犬齿，扯开了她领口的袢扣。
“你……”
她的瞳孔颤了颤。
燕渠听到了她的声音，保持着俯就的姿势，扬眉看她，目露无辜：“抱着你腾不出手，只好这样。”
这是重点吗！
赵明臻张口欲骂，视线落在他微微滑動着的喉结上时，却不自觉也咽了咽口水。
夜色透过敞开的窗页，将她这驸马的眉眼衬得愈发凌厉。
他从未在她面前展露过的威严凶狠的一面，只偶尔能从他的眼里眉间窥得一些。
恍惚间很难想象，这样的一个人，竟然会喜欢她喜欢到，连身家性命都愿意交到她手上的地步。
她一时茫然，正好叫这用兵如神的男人瞧准了空子，第二颗袢扣很快也被解开，连带衣襟一起散了。
暖馥的香气若有似无地在寒夜里逸散，是她惯用的熏香味道。
即使来到北境，她已经很
久没有宫里的香料可用了，这股独属于她的气息，却还是萦绕在燕渠的鼻尖。
就像牵在风筝上的游丝一线，让他不发疯，也让他发疯。
赵明臻是抗拒的，可惜人被他端在怀里，一动作，倒显得像是把自己往狼口中送一样。很快，她就成了被醒过头的面团，一点力气都不剩了。
眼见他越来越过分，都快把她衔起来，她涨红着脸，努力拧他耳朵。
“回去……”她呵斥他的音调都有些控制不住了：“你再这样不规矩，我非砍了你的脑袋。”
燕渠抬起头，眼神促狭：“回去就砍头，长公主这是想回还是不想回？”
赵明臻瞪他，他笑意更深，但到底没有继续逗她，只循循善诱地道：“长公主答我一个问题。答了，我就抱你回去，好不好？”
“你方才说的……在我前面的那些东西里，有没有别的男人？”
他的声音和缓，却没来由透着一股危险的意味。赵明臻小声咕哝：“你这是逼供。”
但见他似又要低头继续啃她，她很快还是偃旗息鼓，投降道：“好啦好啦，小孩儿似的，我都答应过你了，你不叫我做寡婦，我就不找别人了。哪来什么旁的男人！”
燕渠眉梢一挑：“当真？”
她点头如捣蒜，一双皓臂把他圈得紧紧的：“当然！你快松开我，被抱着也很累的。”
又不是横着抱，这样竖着抱她也要使劲。
他仿佛不经意般又问了一句：“瞒着我的事情，也在前面这些里面？”
他不紧不慢地腾了一只手出来，正在拢她的衣襟，赵明臻刚松了一口气，还来不及习惯性地继续点头，眼睛忽然眯了一眯。
“这才是你真想问的吧！”她睨他一眼，阴阳怪气地道：“燕将军这攻城略地的本事，全用在我身上了。”
她没否认有事瞒他。
燕渠缓缓抬起黑沉沉的眼眸看她：“与我有关的，对吗？”
她抿了抿唇，还是道：“是。”
这段时间，朝夕相处的后三个字还是做到了的。
他不是迟钝的人，那些微妙的欲言又止和试探，怎么会察觉不到，今日的举动，又何尝不是因为感受到了她的不信任。
她心里门清，却还是一字一顿地道：“可我不想告诉你。”
燕渠神色微黯，稍移开些视线，没追问下去。
赵明臻则正色看着他，继续道：“我不会害你，你要相信我。不论如何，我的刀口绝从不会向内。”
闻言，燕渠的眼神有一瞬释然，很快却又变得古怪了起来：“所以说……我是‘内人’？”
她还没喊过他夫君，他倒成了她内人。
燕渠嘴角一抽。
赵明臻冷不丁被他逗笑了，旋即又哼了一声，杵着他的胸口道：“怎么，做本宫的内人委屈你了？”
“一会儿真叫别人瞧见我们拉拉扯扯，我可没你这么厚的脸皮可以丢，快放我下来——”
燕渠好心情地勾了勾唇角。
不管怎么说，他已经被她圈定在自己人的范畴里了。
只是到嘴的珍馐美馔，岂有放下的道理。他把她打横抱稳，低下头，又去蹭蹭她的鼻尖：“好。这里冷，我们回去。”
他的声音低哑：“回去了，‘内人’才好服侍殿下。”
赵明臻在他的怀里捂住脸：“住嘴——”
至于醒过头的面、切一半的菜、咕嘟开又冷掉的水……
应该大概，已经没有人在意了。
第78章 第78章“不是你要我给你洗脚？……
胡闹的日子很快过去，开年之后，正事接踵而至。
有皇帝的旨意背书，赵明臻做的一切都变得顺理成章了许多。
虚名以外，旨意中那句“视同亲王，自辟僚属”才是真正的重中之重。
公主府虽然可以有自己的属官，但只是些清汤寡水的小菜，在数量和品级上，都不比可以拥有封地的亲王。强势的亲王，是真的可以插手到地方的政事里去的。
就在所有人都以为，赵明臻要堂而皇之地拉拔起自己的一众势力插在北境时，她却并未表现出弄权的意思，只点了使团里的几人留下，先着手处理北狄遗民的问题。
北境的情况比较特殊，边陲要地故而设府，军事要务由桓阳府总领，实际上的民政还是该由刺史来管辖。但各方势力鱼龙混杂，又牵扯到驻军等一系列事宜，很多时候权责并不十分清楚。
相比新收复的十三城该如何分配设辖，北狄遗民就是块烫手山芋，处理好了不生事端不算有功，没料理好出事了反倒有过。这长公主跟个愣头青似的急吼吼地要担这件事的责，其他人心里都松了口气，自是没人拦她。
和燕渠聊过之后，赵明臻心里也有了大致的盘算。
如今剩下的，多是些小部落的妇孺，青壮有，但不多，这些部落基本都在大梁铁骑之下表露过降惧之意，可以留；
而乌尔霄撤军时，也留下了部分原是北狄人的伤兵残将。对这些人，她就没有那个好心去甄别该不该留了——能活到乌尔霄撤军的时候，八成都吃了人。
能留的北狄人，也不可能直接让他们在故地居住，这和养虎为患无异。好在这些小部落之间本身也有摩擦，可以利用这一点，把他们打散开，重新撒回去。
北狄所据腹地是这两年才陆陆续续打下来的，空口谈太虚，纸上谈兵的事情做完了之后，赵明臻便想亲自带着人，实地去转一圈。
但这回，她遇到了空前未有的阻碍，一众侍卫，包括韦钧浩等人都在劝她三思。
他们的劝说不无道理。
还未出正月，北境的雪依旧在下，冷得刺骨不说，草甸深浅不一，积雪可达数尺。
天气还在其次，隐藏的危险同样难以预料。
赵明臻心里是想去的。
耳闻不如眼见，看再多遍舆图都不如走马观花地看一眼。而且她也想彻底解开自己的心结——当年差点吞没了她的地方，如今竟要成为她治下的一部分了。
不过，她并不固执，也明白这些人为什么都劝她别去——毕竟她若真出了事，没人担待得起。
手下人的意见多少是要考虑的，赵明臻正在踟蹰，忽然听见节堂外的仆人通传，言道燕将军从营中回来，有事禀报。
她还是想去，于是没有答应底下人的请求，也没拒绝，干脆传了燕渠进来。
他步履稳健，走进后端正一礼：“参见长公主。”
他抬起头，目光交错的短暂瞬间，赵明臻朝他眨了眨眼。
收到她的眼神，燕渠微微颔首。
都是公事，也没有什么好避让的。通过这次的和谈，她也筛选出了合适留下的人选，如今在场的都是她信得过的人。
等燕渠禀报完后，赵明臻还是不免说起自己的打算。
闻言，一旁的其他侍卫臣子，俱是一副欲言又止的神情看向燕渠，大概是想他也劝一劝。
谁料燕渠稍加思忖后，不劝反道：“长公主打算何时动身？”
韦钧浩擦了把额前的冷汗，尝试插嘴：“大将军，这个，呃……”
见其他人面露难色，燕渠倒也明白他们的顾虑是什么，索性直接道：“长公主的出行，我来安排。别的暂且不论，安全我来保证。”
若是旁人说这种话，未免显得托大。但是他来说，其他臣侍一时竟也寻不出反驳的言辞了。
赵明臻缓缓抬眸，亦是有些讶异。
不过打瞌睡有人递枕头，目的达到，她自然也不会多说什么，只微笑道：“那就有劳燕将军，本宫不急，这几日间都可。”
“你们几个，带上描好了点位的舆图，与燕将军商议好路线安排，估好需要花费的时间，备足补给。我们这一路，正好再拟一份更确切的舆图出来。”
几人拱手应下，与燕渠一道下去了。
——
有了燕渠在，成行后确实安心不少。
路上，一如既往的风凄雪冷，不过赵明臻的心情，
似乎并未因寒冷的天气而受到影响。
燕渠与她并辔而行，隐约听见她哼起了一点小曲儿。
他挑眉看她，道：“长公主的心情不错。”
赵明臻收声，随即哼了一声：“你耳朵怪尖。”
哼完，她也看他：“我还以为，你会和他们一样拦我。”
燕渠转过头去，目光看向远处的雪山：“吃饭也有噎死的。”
他虽不是赵明臻肚子里的蛔虫，但心里，能隐隐猜到她此时的雀跃是因为什么。
他也很清楚，她远离京城来到这里，就不是为了继续过那安享荣华的日子。
相比规劝她待在安全的圈内，不如想办法把危险扫除。此刻在他们的队伍前面，便有他安排的斥候探路。
平素不苟言笑的一个人，突然冷不丁冒了这么句出来，赵明臻噗嗤一声，被他逗笑了。
“是呀，吃饭也有噎死的，本宫总不能不吃饭了。”她顿了顿，道：“不仅要吃，还要吃饱一点。”
燕渠的眉梢抬得更高了一点：“长公主有头绪了？”
赵明臻平视前方：“做什么都叫他们猜着了，那还不如不做。温水煮青蛙，慢慢来吧，事情做得硬一点才是最重要的。”
皇帝若抓不稳权柄，都会被权臣架空。
圣旨里虽然说，让她处置北境的事宜，但是实际做起来，不是提溜着个圣旨就能做成的。
防止这些北狄人生事，需要兵卒镇守；到开春乃至秋收，需要粮草调度……借着处理北狄遗民的机会，她正好一点点了解北境的布署安排，一点点插进手去。
说完，赵明臻自己转开了话题，略带玩笑之意地问燕渠：“说起来，本宫倒是好奇，燕将军是当真不慕虚荣呢，还是另有盘算？”
紫宸殿的戴奇在北境好吃好喝了几天，这两日便回去复命去了。
赵明臻原本打算，正好叫戴奇把她上表给燕渠请封爵位的折子带回去，结果叫燕渠自己知道了，他的意思却是先不必。
燕渠没太思考，随口便回答了，大抵心里早有答案：“如今长公主深受皇帝信任，我身为驸马，还是不必再招摇了。”
赵明臻睨他一眼：“你这句是在阴阳怪气吧？”
用信任二字去形容皇帝……总感觉他话里有话。
燕渠很淡很淡地笑了一声，未置可否，只道：“长公主比我了解陛下。”
“皇帝那边你不用担心。”赵明臻倒是解释了两句：“我既然肯来，肯定是把他搞定了。”
听到这儿，燕渠的神色出现了微妙的变化，仿佛在用眼神问——当真？
想到这段时间，确实也没和他说过京里的事情，赵明臻继续道：“北境终归是要派人来的，太远了，钦差也不顶用。皇帝之前属意昌平侯留下，反正他也在这儿督战这么久了。但是……”
这样的风声从京城传来之后，昌平侯立马就病了，整场和谈都没露面。
她看了燕渠一眼，两人会心一笑。
天高皇帝远，远离京城权力旋涡，是好事也不是好事。显然，装病的昌平侯是不愿意的。
“再后来……”赵明臻缓缓道：“便是我主动请缨。”
燕渠若有所思地望了她一眼，道：“长公主是怎么说动他们的？”
这个“他们”用得很好，赵明臻失笑，道：“皇帝其实好办，我只问了他一件事情。”
燕渠几乎瞬间便猜到了：“亲姐姐……肯定是比昌平侯更值得信任的。”
赵明臻唇边笑意渐敛：“我问得还要更狠一点。我是拿齐王他们来比的。”
“我是公主，所以不配染指这些？皇子都能分封获得实权，就连齐王都不例外，难道我比他们还不值得信任吗？”
燕渠毕竟不是女人，从未从赵明臻这会儿所说的角度思考过，闻言微微一讶。
他忽然又问：“皇帝好办，那难办的是谁？太后娘娘？”
赵明臻的表情微妙地一僵。
“你就不能反应慢一点。”
她嘀咕道。
徐太后确实是最难搞定的。
听闻女儿请缨去做这样危险的事情，她一万个不愿意。
她的年纪大了，不想儿女与自己分离，何况赵明臻确实从未去过这样远的地方，怎么想都很令人担心。
撒娇和谈判的技巧一通百通，赵明臻知道和徐太后谈公事没用，于是她……扯了燕渠来当挡箭牌。
她说自己思念驸马，又说夫妻两地分居下去终归不美。而且，她还想要一个孩子。
这确实是一个非常有说服力的理由。
以她这驸马的身份来说，确实也不好堂而皇之地给他戴绿帽子。
但这种话，显然是不好和燕渠说了，真真假假的暂且不提，说了绝对要被他笑的。
于是赵明臻只赌气道：“反正不管怎么样，我来都来了，母后也不能把我提走。”
说完，她拍了拍马臀，冲了几步到更前面。
她回避的姿态很有意思，就像鼓气的河豚。燕渠轻轻一笑，催马追了上去。
——
转了差不多五六天之后，赵明臻心里有数了，便没有再走下去。
北狄的地广人稀比她想象中还要夸张一点，单靠那些残部遗民想是支撑不起来的，还是要渐渐迁居一部分大梁人过去。
北狄的地盘倒也没宝贵到一定要将它吃下，问题在于，如今大梁已经知道，山脉另一边的乌尔霄汗国，是怎样的虎视眈眈。
乌尔霄国内，还是有不少投奔的北狄人活着的，得把这道藩篱建好，不能让这块土地空下，给他们留可乘之机。
但这些显然就不是一日两日能做下的事情了，赵明臻没有为难自己，回府之后，先好好休息了一会儿。
她算是精力旺盛的了，同行的几个文臣里，韦钧浩还算好的，另外两位路上就伤了风，剩下没伤风的也是神色恹恹。
燕渠的精力却更盛，赵明臻还没逮着过他疲惫的时候。
这一趟跑下来，他既得防备可能出现的异族，又兼勘探地形，还要照顾到她，说一句眼观六路耳听八方也不过分，送她回府后，脚都不歇，又钻到军营里练兵去了。
到了晚间，他再回来的时候，赵明臻正倚坐在床边。
她的裤腿挽到了膝弯上，整个小腿都浸在一只和她膝盖平齐的木桶里，露出的一小截皮肤白里透红，看起来泡了有一会儿了。
见燕渠来，赵明臻乜他一眼，问道：“可沐浴了？”
不待他回答，她便大声道：“没洗不许进我的门！”
燕渠失笑，随即挑眉看她：“长公主闻闻？”
“噫——”
赵明臻鼻尖一皱，见他衣服倒是换了，抬手示意屋里忍笑的婢女都出去。
燕渠大咧咧地走进来，从袖子里摸出个东西，抛到了她腿上。
“喏，长公主要的东西。”
赵明臻眼睛一亮。
是一把短刀，重制的刀鞘上镶了一颗璀璨的红宝石。
那颗他从战利品里留下的红宝石，她没想好怎么做成首饰。这会儿在北境，又不比在京城，可以开她的库房好好斟酌。
思来想去，她想到了他之前给她的那把短刀。
原本她是想找个工匠来做，但燕渠知道之后接了过去，没成想这么快就交还给她了。
她喜欢漂亮的东西，直接就拿在手心里把玩了起来，一会儿又把刀拔了出来。
见她喜欢，燕渠自是高兴。不过他只轻咳了一声，提醒道：“小心伤了手。”
她嘁了一声：“我又不是没拿过刀。”
“那女侍卫教的？”
赵明臻敷衍地点点头。
重新合刀入鞘的时候，她低头看着这把刀，心底却蓦然生出一些感慨来：“都认不出来了，和你把它给我那会儿比。”
他给她的时候，这把刀还是丑丑的。刃锋虽利，却连个像样的刀鞘都没有，只用辨不清颜色的牛皮草草裹着。
燕渠坐在了她身边，反问道：“给？不是长公主那天做噩梦，讨去压惊的吗？”
赵明臻抬头，本想怒瞪他一眼，却见他冷峻的眉眼里含笑，就这么看着她。
仿佛春水消融，粼粼的水色与波光之间，全是她的倒影。
她的声音一下就哑下去了。
感受到她朝自己倾过来一点的瞬间，燕渠倾身往前，单臂揽住她的肩膀，不容分说地吻了上去。
身体比理智更先做出反应，等赵明臻回过神的时候，一双皓臂已经圈在了他的脖子上。
靠近他，她的心跳就会变得很快，总是忍不住想要和他贴
近一点、再贴近一点。
见燕渠还要追过来亲，赵明臻有点儿恼羞成怒，推开他，又把他的手掸下去：“你往哪儿摸呢！”
他难得心虚地别开了些视线，把自己的衣摆也理了理，转移话题道：“水冷了，我去倒掉？”
赵明臻这才反应过来，木桶里泡脚的水已经凉得差不多了。
她吩咐道：“你重新传热水进来吧。这里泡的是草药，我还要重新洗一遍。”
燕渠这才注意到木桶里水的颜色，下意识皱了皱眉：“你病了？”
赵明臻解释道：“我小日子时会痛，北境天气寒凉，就更是不行了。御医开的调理方子，要我每日泡一泡脚。”
她不扭捏，燕渠冷肃的脸却微妙地红了一点。
他如今已经知道女子的小日子是个什么东西了，不会再像上回那样蠢，还问她是不是受伤。
紧接着他却觉出不对，问道：“每日？我仿佛不曾见到长公主每日都泡。”
“想起来就用一用，有时候忙忘了。”赵明臻的眼神飘忽一瞬，很快又反应过来，踩着木桶跺了跺脚：“你管我呢，又没叫你给本宫洗，去传热水来，快点——”
这只是赌气的话，所以等真看见燕渠端着水送到床边，又半蹲下轻拍了拍她的膝盖，示意她抬腿时，赵明臻呆了一呆。
他这是……
燕渠却是坦然得很，甚至勾了勾唇角，好整以暇地问道：“长公主这么看着我做什么？”
说得好像她露怯了一样！
赵明臻瞪他，曲起腿，挪移着自己的膝盖换了个盆。
微烫的热水重新没过半截胫骨，她合上眼，发出一声舒服的轻喟。
只是叹声还没结束，她忽然睁大了眼睛，下意识往前一蹬。
肩宽腿长的燕渠半蹲在床边，眼疾手快地一把握住她湿漉漉的足踝。
“怎么了？我的殿下，不是你要我给你洗脚？”
哪句话也没说让他来洗了！他还真上手了！
赵明臻本想反驳，可是对上他坦坦荡荡的眼神，脚趾反倒不自在地蜷了一下。
怎么仿佛只有她在心猿意马一般？
她神色一晃，有些别扭地别开了目光。
洗就洗吧，她是被伺候的那个，她心虚什么？
赵明臻偏开头，抬起眼帘，只盯着床头的那只烛发呆。
视线被摇曳的烛火镀上了一层暖黄的光晕，余光之中，她能看见，身前的男人用他的掌心，珍而重之地把她的足趾，温柔地团了一团。
他似乎心无旁骛，很快就托来绵帕，擦拭她足面上的水珠。
赵明臻抬起手背，抹了一把自己脸上的热意，有点看不惯他这么自在，往他肩上胡乱踢了两下。
见燕渠抬起黑白分明的眼瞳看她，她咬了咬牙，努力在言语上为自己肉眼可见的局促找回颜面：“你……你这样……还、还做什么驸马，做本宫的洗脚婢好了。”
燕渠看得出她这会儿的色厉内荏，也不急着接话惹她生气。等到拿过一旁的软绸足衣为她穿好，他才轻轻捏了一下她的脚背，道：“未尝不可。”
赵明臻有点受不了他用这样的眼神看自己，想往后缩，又觉得不甘心，蹬了他两脚，随即便钻进被子里把自己裹了起来，不理他了。
蒙在被子里，眼前一片漆黑，她愈加清楚地听见那道沉稳的脚步声走了出去、很快又走了回来。
扑通、扑通，不知道是心跳还是脚步，她听见他一根根吹灭了全部的烛火，然后覆向了她。
他连被子一起抱住她，与她低声耳语：“既然御医开了方子，殿下还是要好生调理。日后，我来提醒你，可好？”
被子里，赵明臻的声音闷闷的：“你还在乎这个？我看你自己的身体都从来不在意。”
隔着被子，燕渠蹭了蹭她的头，道：“不一样，我皮糙肉厚，等闲小伤自然没事。”
赵明臻从被卷里挤出半个脑袋，恼道：“你又这么说话，找打！”
燕渠抓准时机，行云流水般也钻进了被子，然后把她和自己一起裹好、躺下，才道：“你不喜欢，我以后不说了。”
赵明臻这才罢休。
倚在他的怀里，她的眼皮渐沉，在捏着他的衣角沉沉谁睡去之前，她忽然想起了什么，呢喃道：“那个药，你也别吃了。”
感受到紧贴着的男人，在听到这句话后突然的紧绷，她吃吃地笑了两声，忽然有了一种扳回一城的感觉：“没不许你上床的意思。”
他的语气不解：“那……”
她仰起脸，往他下巴上啄了一口：“是药三分毒。我带了别的东西，下次……我们试试。”
第79章 第79章今晚，尽兴一点
时间匆匆翻过三载，眨眼，又是一年春雨至。
天边淅淅沥沥地下着点小雨，直到天黑透了都没停。
廊庑外，碧瑛正在与另一个婢女说笑：“人真是最不挑地方的庄稼，到哪儿都能长呢。”
长公主府的侍女，跟来北境的就只有她和碧桐，后面陆陆续续又进了些人，但也不都是北境的。
这个小丫头闻言，操着一口南方口音的官话，颇有同感地附和着：“是说呢！庄稼换了水土都要不服，人反而丢到哪都是活。”
正说着，碧桐打着把伞，自院外走来。
她怀里抱着赵明臻要她跑腿去拿的卷宗，步子迈得小心翼翼。
碧桐在檐下顿足，睨了碧瑛一眼道：“屋里灯都是亮的，你不在里面服侍殿下，怎么跑出来了？”
这话说的，要以前碧瑛指定会和她吵起来。
不过跟着赵明臻来了北境之后，因为境遇微妙的相似着，又兼都不想在外给长公主府丢脸，过去的这三年里，两人关系融洽了许多。
毕竟本来也没有什么深仇大恨，只是有些互别苗头的劲在里面。
碧瑛只白了一眼还她，便道：“你瞧瞧，里面谁回来了？”
碧桐这才仔细看了一眼窗扇上投着的两道影子，微微一讶：“驸马这么快就回来了？”
她没记错的话，上旬里，边境起了敌情，燕渠才带兵走的。
……
屋内，赵明臻也有同样的问题。
“燕将军归心似箭呀。”她挑眉看着燕渠，目露疑惑：“前线的事都处理妥当了？”
燕渠提着底下人煎好的药汤，咕嘟咕嘟倒进她面前的木桶里，才道：“长公主怀疑，臣是因私废公的人？”
“你还会不答反问这套了！”赵明臻不满地哼了一声，很快还是认真地道：“和年前一样，又是乌尔霄的人来试探？”
“明面上的骚扰不难处理。”燕渠点了点头，表情称不上好看：“不过，他们越来越蠢蠢欲动了。”
赵明臻若有所思地道：“我们休养生息，渐渐缓过劲来，他们又何尝不是呢……”
满打满算已经三年多了，眼下已经是她在北境呆的第四个春天。
想到这儿，赵明臻不由有些感慨，她正想说点什么，窗外清脆的雨声里，却忽然传来一阵笃笃的敲击声。
她皱眉问：“谁？”
碧桐从窗扇边探出一双眼睛，试探般道：“殿下，卷宗奴婢拿来了，现在给您吗？”
赵明臻看了一眼燕渠，随即道：“明早再拿给本宫，你先把他们的摘要整理出来。”
碧桐应是，刚要退下，又有
传话的小丫头来请示。
“长公主，傅校尉求见，说您让他盯的事情有眉目了，问您这会儿可有功夫听他回话。”
赵明臻大手一挥，也说让他等明天。
见她把人都打发走了，燕渠不由挑眉道：“难得见你消极怠工。”
木桶里的水温差不多合适了，赵明臻把腿放进散发着清苦气息的药汤里，歪着头看他：“因为我想好好陪陪你，不可以吗？”
燕渠抬起眼帘。
“猜到了？”
他用笃定的语气问。
“不然呢？”赵明臻撇撇嘴，道：“都老夫老妻了，哪有这么黏。”
才走了十天，他这样急切地赶回来，一定是有原因的。
燕渠目露歉疚，道：“乌尔霄的试探越来越频繁，该好好整饬防务，戒备起来。我打算明日就回去。”
既然郑重说起此事，那就不是简单修修城墙、巡查多转两圈那么简单。他估摸了一下，起码得有两三个月不能陪在她身边了，所以还是抽出时间，先回来一趟。
赵明臻明白他的心思，颔首道：“天气转暖，雪山也要开化了，本宫知道轻重。有什么情况及时传信给我，如果得空，我也会去找你的。”
燕渠眼中瞳光一闪，别开视线道：“前线危险，有事长公主再召我就好，不必过来。”
其实哪怕是主帅，也多的是坐镇后方，自己不到前线去的。
赵明臻没答应也没拒绝，只问道：“你觉得，乌尔霄今年大举进犯的可能大吗？”
燕渠想了想，回答道：“充其量五五开。”
“这两天抓到了几个对面的斥候，虽说他们咬死不承认自己是乌尔霄派来的……不过还是问出了点东西。”
“乌尔霄汗国内最近也不算太平，他们的老皇帝还没死，北面与其他接壤的邻居也接连有摩擦。现在骚扰我们，有点转移矛盾的意思。”
说完，他顿了顿，又补充了一句：“北狄遗部的人，也捉了两个斥候送来，倒是让我很意外。”
三年多前的那场仗打完之后，按照赵明臻的安排，那些北狄遗民被拆散到各部落原本的地方重新安置，又与渐渐迁来的北境人口混居，如今离安居乐业还差得远，但至少没了之前战火流离时的惨状。
草原部落没有法度，只有“规则”。规则究竟谁说了算，又要交托给天神和所谓代表天神的“神子”。
如果说，中原王朝的普通百姓，是在推着生活的巨石上坡，每天都要担心自己被它压死；那北狄的平民抑或是奴隶，那就是背着巨石下坡了——被滚落的巨石碾碎，是一个必然的、无需挂念的结果。
赵明臻也许没有想得这么深，只是想稳固大梁的胜果，在北境外再结起一道藩篱，但她的安排，却无意中拆散了他们原本的那一套构成。
不过无论怎样，依旧很难想象，仅仅只是三年，面对这样一触即发的情形，这些北狄人心里的倾向，竟然会是曾经不死不休的大梁。
赵明臻眼中的讶然只有一瞬，很快她便叹了口气，道：“也不能说就是向着我们，只能说，他们知道如今自己的靠山是谁，不想再打仗了。”
若真的叫乌尔霄人卷土重来，在打到大梁的城池之前，先被烧杀抢掠的，一定是他们。
提起打仗的事情，气氛一下子就变得沉重了许多。
想到燕渠不会久留，赵明臻抿抿唇，转移话题道：“不谈公事了。”
闻言，燕渠在她对面的马扎上坐下，一边挽袖子一边看她：“我给长公主按按？”
这几年他常做这样的事情，赵明臻却还是在水里不自在地勾了勾脚尖，道：“你知道，府里的丫鬟背地里怎么说你吗？”
燕渠眉梢一挑，摆出一副洗耳恭听的姿态。
赵明臻努努嘴，道：“说有你在，她们连洗脚水都轮不上倒。”
她等着看这男人的反应，结果他只是垂下眼睑，轻笑了一声。
赵明臻缓慢地眨了眨眼，不解地道：“你不会觉得，自己被看轻了吗？”
虽然她自小便被人服侍惯了，也不觉得有什么使唤不得他的，但是她很清楚，这个世上的男人，绝大多数都是有一种奇怪的自尊心的。
而他论身份论地位，绝对也已经是最顶上那一小撮了。
“不会。”他带着薄茧的指腹轻轻按上她的小腿肚，声音平静：“长公主也不必在意，为你做这些事情，会让我觉得安心。”
赵明臻没听明白，眉心稍蹙起来了一点，追问道：“做这些杂事，和安心有什么关系？”
燕渠似乎没打算再回答下去，但是她却不依不饶，被他握着的小腿一掸一掸，撩起了些飞溅的水花。
他稍用了点力，按下她的动作，黑白分明的一双眼睛却定住了，好一会儿才缓缓抬起，不加闪避地直视着她。
“因为我希望，长公主是需要我的。”
大到万军阵前为她撑腰，小到为她递一杯热茶。
这些真切的需要，会让他觉得自己的存在，于她而言是有意义的。
赵明臻的眼神更有些不解了，直到他的掌根继续下移，揉到了差不多脚踝的位置，她才回过神来，凝眸盯着他的发顶瞧。
她生来身份尊贵，万事万物似乎都是围着她转的，所以很难理解这种感情。
她只在乎自己的需要。至于是不是被别人需要，她不在乎，更从来没想过。
赵明臻本能地想说些什么——
说什么呢？是说他这样太过自轻，还是说他在感情里这般托赖于她，会让她感到不安，叫他不必如此？
话到唇边，她却又想明白了，把所有话都吞了回去。
他有他的活法，难道她的活法就比他要高贵吗？
赵明臻抿抿唇，很小声地喊了一句：“燕渠。”
见他投来视线看她，她反倒昂起下巴，底气足了一点：“我确实是需要你的。”
燕渠笑笑，屈指轻轻在她胫前敲了一下：“怎么？长公主是觉得，我这力道不错，还想再捏会儿？”
赵明臻毫不客气地点点头，随即颐指气使地道：“一会儿你再给我腰上也松解松解，最近看公文坐久了，紧得难受。”
燕渠应下，唇边笑意悄然深了一点。
赵明臻没注意他眸间瞳光微闪。
等到重新上了床，被他按了一通，她才迷迷糊糊觉得不对。
屋里的烛火还亮着，而她趴在他身边，很有任人宰割的样子。
燕渠低下来，附在她耳边问：“还可以吗？”
她咕哝了一声，嘀嘀咕咕地说：“勉强可以吧，没有功劳也有苦劳。”
也许是多年习武的原因，他的手劲总是掌握得刚刚好，刚刚她都快睡着了。
燕渠轻笑一声，趁机提出狡诈的要求：“那长公主看在臣侍候得如此尽心的份上，总该给臣一点报酬。”
他一边说着，一边还用托在她腰际的掌根，顺势把她捞起来翻了个面。
赵明臻用头发丝去想，都能猜到这人想要什么报酬！
她挪开脸，不知是怕自己脸上的热意烤到他，还是不想直视他：“就知道你没藏好心。”
这句话没说同意也没说不同意，于是燕渠接着蹭她。
他的头发生长得也很旺盛，额际的碎发戳得赵明臻不止脑门痒痒，更是浑身都不自在。
她扭了扭，捂着脸道：“又没说不给你。”
得到了她的首肯，燕渠却没急着动作，只是把她揣得更紧了一点，努力把自己的声音放得很可怜：“明臻……我又要好些日子见不到你了。”
赵明臻被他闷得喘不过气，可是又不想抬头，叫他瞧见自己此刻的脸色，于是只能闷闷地道：“你什么意思？”
像是怕她生气，他的声音放得很轻，手却已经搭在她小衣的系绳上：“今晚，尽兴一点，好不好？”
低沉的声音，配上这样轻缓而郑重的语气，仿佛是在讨论什么极要紧的事情。
赵明臻被哄得晕晕乎乎的，却也分出一点神智，认真想了想。
他的尽兴，想来无非也就是多两次罢了，她应该能招架得住。而且十几天没见了，她确实也……有点想他。
厚重的帐帷很快垂下，把朦胧的烛光尽数挡在了外面。秾艳到化都化不开的氛围里，价值不菲
的软绸寝衣成了碍事的玩意儿，被伏在它主人身前的男人扯开丢掉了。
“你赔我——”
床尾的烛火晃了一晃，女人的声音从帐内传出，似乎又撂了几句狠话，不过没一会儿，就只剩下一些旁逸斜出的娇怨，带着点抽抽噎噎的尾音。
至于本可以亮到天明的红烛，是悄悄燃尽的，还是在摇曳里翻了蜡油，那就不得而知了。
——
翌日，晨。
赵明臻缓缓睁眼，余光瞥见身畔是空的，在思考之前，她下意识伸手摸了一把旁边的枕头。
已经冷掉了。
她瞬间清醒，腾地一下坐了起来。
似乎是听到了床帐里的响动，燕渠走了过来。
听到他脚步声的瞬间，赵明臻松了一口气。
看到他这会儿板板正正的模样时，她心头火起，又冷哼了一声。
燕渠摸了摸自己的鼻子，在床边顿足，不无心虚地道：“长公主醒了？”
赵明臻没好气地拎着枕头甩他：“眼睛都睁开了，你说我醒没醒？”
这茬找得十分生硬，好在燕渠早有准备，更生硬地转移了话题：“热水备好了。昨天太晚了，就没抱你去洗。”
她该说他良心未泯吗？
照昨晚那架势，要是抱她去洗，指不定还结束不了。
赵明臻龇了龇牙，拒绝了燕渠的搀扶，支起酸软的胳膊，把自己挪下了床。
她的动作是难得的笨拙，像春天河里化冻后第一波学会凫水的小鸭子。
燕渠实在没忍住，唇角稍抬起了一点点，果然被她抱以两拳。
暖阁里，赵明臻很迅速地把自己拾掇好后，又在镜前仔细确认了几遍，自己露在衣服外的皮肤没留下任何可疑的痕迹。
她虽嘴上斥责，但是等到燕渠和她交代完布防安排、就要回前境之后，她还是没让他独个儿走，骑马送了他一程。
送他出征这种事情，赵明臻已经干过不止一次了。这会儿见他走了，明知这次谈不上危险，她的心情还是有些复杂。
如果可以选，她一点也不希望他是武将。
可偏偏能叫她看见的，却又是这样的一个他。
赵明臻轻叹口气。
天边又下起一点濛濛的细雨来，打在面上凉丝丝的，把她心里那些乱七八糟的念头都压了下去。
赵明臻抬起手背，聊胜于无地遮在头顶上。
头发淋湿了不好洗，她决定下马去路边买一顶斗笠。
来到北境后，她已经不习惯穿得很张扬了。这边到底是“流放三千里”的地方，不打仗时人们的脸上能有点笑模样，但触目可及却还是一片灰色。
不过，她的身份摆在这里，即使穿得稍显普通，也能看得出不是寻常人的打扮，更何况，她还牵着匹漂亮得有些过分的白马。
卖斗笠的小贩不敢收她的银子，战战兢兢地道：“贵人，我、我……我找不开。”
赵明臻也不多说什么，把银子抛下就走开了。
她拿斗笠往自己的脑袋上比划了两下，刚要压低帽檐戴上，一旁，忽然有人发出惊喜的声音。
“长公主——”
赵明臻不动声色地顿住脚步，侧目看过去，见是一个并不认识的中年男子，身形高瘦、皮肤微黑。
她在脑海里搜了一圈，确认确实没有印象，于是并没有先开口。
这高瘦的男子看着却有些激动，不过他还有理智，那一声“长公主”之后就压低了声音，并没有把其他人引来。
他声音的惊喜里夹杂着一丝惶恐：“我居然遇着殿下您了。”
听到这人的京城口音，赵明臻生出点耐心，挑眉问道：“你从前在京城见过本宫？”
莫不是哪家被流放的子弟？她心下暗忖。
高瘦男子又是一揖，终于筹措好语句开始解释。
“草民从前是飞鸢围场的书吏，以前在围场，见过殿下和燕将军。”
听到燕渠的名号，赵明臻眉梢微动：“飞鸢围场？那你怎会来北境？”
高瘦男子咧嘴一笑，道：“家母出生在平会城，后来……家里辗转到了京城。但是故土难离，燕将军大败北狄、收复失土后，家母便惦记着要回来。”
平会城，就是当年被北狄占去的十三城之一。
高瘦男子还在继续往下说：“前两年，北境这边还乱着，又闹乌尔霄的事情，我就没敢带家母回来，但去岁在京城，听闻北境在长公主治下渐渐好了起来，为全母亲心愿，我便辞去了吏职，来了北境。”
虽然这句“在长公主治下渐渐好了起来”很像一句恳切的马屁，赵明臻的心情还是微妙地好了一点，道：“你倒是孝顺。”
北境是他母亲的故乡，却不算他的。围场的吏职虽不高贵，可也能让很多人趋之若鹜了。
她摘了荷包要赏他，见他拒绝，反倒给得更真心实意了一点：“对你来说，这就是远赴异乡。拿着吧，辞了京城的吏职，来这边过日子也不容易。”
高瘦男子连连摆手，推拒道：“不不不，长公主，我今日是想……”
他像是提醒了自己，赶忙从自己袖中掏出一只布囊，又解了布囊，从里面掏出了两枚由三个铜钱串成的护身符。
“草民还在围场做事时，有一回偶遇了燕将军，他知我母亲是北境人士后，交予我一枚故乡的平安符以解她乡愁。”
“如今我和母亲来了北境，虽然还想着要拜谢燕将军，但是也知大将军事忙，没有资格叨扰。但是家母一直记着这件事情，这两枚平安符，虽不贵重，但也日日都在佛前熏染，长公主若不弃，还请收下。”
赵明臻伸出手，正要接过时，忽然笑了一下：“本宫倒是沾了他的光了？”
高瘦男子听不出她的玩笑之意，手一抖，护身符正好掉到了她手心里。
他忙道：“并不是。如今草民与家母在平会城，深沐长公主恩德，这一枚平安符，和燕将军那枚一样，都供奉得真心实意。”
赵明臻合拢手心，正色道：“你和母亲的心意，本宫收到了。燕将军的那一份，我也一定会转交给他。”
男子大喜，似是想叩，被她拦住了。
赵明臻与他简单聊了几句，萍水相逢的缘分就此结束，两人分道扬镳。
绵绵的雨仍旧在下，而天边远山尽处，居然模糊地出现了一轮灿烂的日影。
日光映照下，拂在面上的雨丝竟有了些盎然的暖意。
赵明臻骑在马背上，迎着日光，慢吞吞地往前。
她低着头，视线落在自己摊开的掌心上。
这是她见过最简陋的平安符了。
三个铜钱一串，在阳光下显得格外古旧，只有绳结精巧一些，看得出编织它的人用了心。
金的玉的、亦或是灵谷寺大师开过光的……只要她想要，勾勾手指就会有数不清的人想要送到她手里。
她攥紧手心，感受着它紧贴皮肤传来的热意。
她忽然有点明白，为什么燕渠宁可顶撞皇帝，也要逼他下决心出兵驰援了。
第80章 第80章神韵肖似
回府以后，赵明臻捏着掌心的两枚护身符，陷入了深深的思考。
她习惯了做正确的事情，但有些事情为什么正确，她其实没有仔细想过。
想着想着，她的眉心渐蹙了起来，神情看起来有些凝重，丫鬟们以为她是送了驸马离开，心情不好，故而并不敢打扰。
赵明臻没有沉浸太久，很快就回过神，把这两枚护身符挂好，又叫了碧瑛过来，问道：“傅阳涛这会儿在府里吗？”
碧瑛早有准备，答：“傅校尉一早便来了，等着跟您回话。”
“传他去书房，一应人等均不许靠近。”
碧瑛躬身应是，下去的时候眉眼稍抬，心道长公主这是有私隐的事情要吩咐了。
——
书房里，门窗都是敞开的，葱茏的竹影投了进来。
屋内的人可以看清，外面有没有多余的耳朵和眼睛。
赵明臻轻垂着眼帘，密实的羽睫盖不住眼底沉静的神色，瞧着很有上位者不怒自威的架势。
在越铮投军之后，长公主府的亲卫里，如今便是傅阳涛最得她的信重。
越铮此番立了军功，赵明臻把之前画的饼变成了真的，在上奏表的时候替他陈情，林家终于平反。他和妹妹，也终于能用回自己的本姓了。
林家早年间的事情并不是秘辛，这件事算不上难于登天，难为的是长公主记着这种事情，兑现了自己的承诺。其他人也都看在眼里。
在这风物迥异的北境，这些人对她的忠心，反倒显得愈加显现了出来。
傅阳涛行过礼，方道：“长公主料事如神，那聂听渊果然鬼鬼祟祟的。”
赵明臻略抬了抬眸：“哦？怎么说。”
这几日傅阳涛奉她的命令，去监视聂听渊的行踪。
傅阳涛低下头，语气懊恼：“他行事谨慎，属下无能，只跟到他私下有隐秘的落脚处，但没查出具体的下落，请长公主降罪。”
他不知赵明臻为什么让他去盯人，但是事情没做好，怎么都是他的过失。
赵明臻的神色淡淡，看起来倒是没气，只问道：“他察觉你了？”
傅阳涛忙摇头，又道：“没有，我们反应也算及时。而且……”
他稍加停顿，见赵明臻投来略显疑惑地一瞥，赶忙道：“而且，聂听渊的府宅周围，同时还有别的人在盯他。”
问完话后，赵明臻便让傅阳涛下去了，她则留在书房，继续思考着。
与乌尔霄的兵戈止息后、万俟氏被处刑的那一天，她与聂听渊达成了交易——
他不向外透露燕渠的身世，而她，要给他提供一点“帮助”。
赵明臻接受得很痛快。
不论真假，最好的处理办法，就是让这件事情，烂在所有人的肚子里。
所以，她那时首先试探的，就是聂听渊这意图“拿捏”的行径，是他自己想为，还是聂家的意思。
确定是他自己的算计之后，赵明臻松弛许多。
虽然她已经大概能猜到了——
如果这件事是被聂家捏在手里，轮不到聂听渊来和她说一些似是而非的话。与乌尔霄从打仗到和谈，有的是时机朝燕渠发难，把他拱下来，才最符合聂家的利益。
而聂听渊所求，便是与她合作。
皇帝的儿子会抢皇位，乡翁的儿子会争土地，换到哪里都一样，无甚稀奇。
大名鼎鼎的聂都督在子嗣上着实不丰，拢共两个儿子，还有一个在京中做质子。当然，这并不代表聂听渊作为剩下来的那根独苗，就能与聂修远父子情深。
聂修远已经不能算年轻力壮了，聂家也是个养蛊的地方，虎视眈眈的旁支一个手都数不过来——若他们自己内部能是一块铁板，当年先帝昏聩成那个样子，他们才不会老老实实的偏安一隅。
聂听渊自己的本事却总差一点，聂修远对这个儿子既急也气，故而才有收养义子，壮大自己这一脉的心思。
当年燕渠是拒绝了，但想要多个大都督当爹的人，可不在少数。
随着聂修远的培养重心渐渐转移，聂听渊越来越坐不住了，而赵明臻这个长公主的出现，给了他机会。
不过，赵明臻愿意做这桩交易，却并不是如聂听渊所想，是为了燕渠。
她只是很清楚，北境危如累卵的局势，禁不起这样一道惊雷般的消息带来的影响了。
而收复的失土、彻底打下的北狄……就像是不知轻重的石头，谁也不知道让它们砸向哪边，能继续维持北境微妙的平衡。
所以皇帝一道旨意，先让这些石头砸在了她的手里。
但这只是权宜之计，总归还是要想办法在各方势力间平衡。她原本打算拉扯两三个旁的家族起来，与聂家打擂台，思来想去，聂听渊这个聂家人送的枕头竟然是最合适的。
三年过去，局势稍稍稳定了下来。
聂修远大略是察觉了自己儿子的异心，也察觉了他与长公主的勾连。
但聂听渊还姓聂，他拿在手里的东西也能姓聂，故而父子间如何暗涌不提，明面上倒还是稳住的。
不过赵明臻并不满足，她还是想要彻底解决燕渠身世背后的隐患，于是找了他不在的时候，又联系了聂听渊。
三年前，聂听渊只说了一句，他知道燕渠的生母如今在哪儿。如今三年过去了，他总得让她见她一面。
聂听渊应了，并把见面的时间约在了稍显遥远的七日后。
赵明臻猜测，他是要把人转移过来，故而派了人去盯他。
若能查到他把所谓的“燕渠生母”藏在哪里，那是最好不过——局势需要，合作可以继续，但是她不喜欢受人威胁。
况且她实在不喜欢这个聂听渊。
如果不是他当年冒功，也许燕渠会崭露头角更早，于大梁而言会是好事。
但没有盯出个结果，她也并不意外。
左右马上就知道真假了，赵明臻想。
——
约定的时间很快到了，赵明臻屏退属下，独自赴约。
聂听渊已经在雅间等候，见她来，微微一笑，起身拱手道：“参见长公主。”
他抬眸的瞬间，赵明臻几不可察地皱了皱眉。
这人有着一股很不像武将的气质，当年在宫里初见如此，现在更是。不过比之当年，他现在的眼神里，还更多了几分的幽暗的潮湿感。
“你选的位置不错。”赵明臻挑眉看他，只道：“这秦楼楚馆，是你的产业？”
约了这么个地方见面，这件事又是知道的人越少越好，她不好和属下解释，只能假装自己突然来了胡闹的兴致。
这会儿她身上穿的，还是男装。
聂听渊微微一笑，道：“叫长公主贵步踏贱地，是某的不是。不过这种乌糟地方，常有正头娘子打上门的戏码，弯弯绕绕的小门最多了。”
赵明臻听懂了他的话，于是道：“放心吧，本宫没有带人截你的打算。”
“只是我们合作了这么久，你也拿到了你想要的东西，我总得印证一下，你说的是真的。”
聂听渊唇边莫名的笑意更深，他轻轻抚掌两下，身后的衣柜里传来咔哒一声后，他抬手打开了柜门，露出了连通着的另一个房间。
赵明臻端起面前的茶盏，倒是不喝，只不动声色地循声望去。
一个身着素衣的女子从暗门后缓缓走来，她身形高挑，并不瘦削，只不过带着斗笠，还垂着头，看不清她的模样。
赵明臻盏中的茶晃了晃。
燕渠身形高大，他的母亲，想来确实也很难是娇小瘦弱的。
她心里忽然升起一个古怪的念头——
如果说，眼
前这人当真是燕渠的娘，那她们这算什么，婆媳见面？
燕渠从记事起都没有见过自己的母亲……
聂听渊倒是没注意赵明臻的嘴角微妙地抽了一下，他的脸上浮现着的，是一种成竹在胸的神态。
“温娘子，请吧——”
他抬手示意，而被唤作温娘子的这个女人，则缓缓摘下了头上的斗笠，露出一张历经岁月沧桑、却依旧可以称得上有几分美丽的脸。
这位温娘子低着眼睑，视线落在自己的鞋尖上，表情平静，看不出是被威胁的样子。
赵明臻微微吃了一吓，还未放下手里的杯子，就已经下意识站了起来。
微烫的茶汤泼了一些到她的手背上，倒叫她回过神来，借着把杯子放回桌上的动作，重新收敛了神色。
这段时日，赵明臻与燕渠相处得只多不少，枕边人的轮廓，她当然熟悉。
而眼前这位垂着眼帘的中年女子，明明乍一看并不觉得与燕渠如何相像，可只要再多看一眼，就会发觉，两人眉眼间的神韵是肖似的，特别是这个低着眼不看人的角度。
只不过同样的五官，落在男人和女人身上终究有差别，如果不是带着这个先入为主的念头去捕捉，很容易忽略掉这一点同与不同。
赵明臻心里咯噔一下。
如果不是聂听渊找了个像的来骗她，那可就棘手了。
她虽稳住了表情，这一点迟疑还是叫聂听渊察觉了。不过，他没什么“乘胜追击”的意思，只轻笑道：“当年的故事，三年前我就与殿下已经说过了，如今面也见上了，殿下还有什么想问的吗？”
赵明臻蹙着眉，本想用手指向温娘子，袖子都抬起来了又觉得不礼貌，收回手道：“本宫要与她单独谈谈。”
直到话茬落在自己身上，这位温娘子才温吞地抬起眼眸，看了一眼赵明臻，又看向一旁的聂听渊，“哦”了一声，然后疑惑地反问道：“我？”